WALTERBORO, SC – Pada puncak kejatuhan pengacara yang dulu terkenal, Alex Murdaugh dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada hari Jumat setelah dinyatakan bersalah membunuh istri dan putranya.
Hakim Clifton Newman bertanya kepada Murdaugh apakah dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan sebelum menjatuhkan hukuman dua hukuman seumur hidup berturut-turut, dan pengacara South Carolina mempertahankan ketidakbersalahannya.
“Seperti yang saya katakan lagi, saya menghormati pengadilan ini. Tapi saya tidak bersalah. Dalam keadaan apa pun saya tidak akan menyakiti istri saya Maggie dan dalam keadaan apa pun saya tidak akan pernah menyakiti putra saya Paul-Paul, ”jawab Murdaugh.
“Dan itu mungkin bukan kamu. Anda mungkin menjadi monster seperti itu, ”jawab Newman ketika dia mengonsumsi opiat dalam jumlah besar, mencatat kecanduan Murdaugh selama beberapa dekade pada obat penghilang rasa sakit.
Saat Murdaugh berdiri di hadapan hakim untuk mengetahui nasibnya, dia berada di ruang sidang yang sama di sirkuit tempat ayah, kakek, dan kakek buyutnya mengadili kasus-kasus sebagai jaksa terpilih selama lebih dari 80 tahun. Potret kakeknya digantung di belakang ruangan sampai hakim memerintahkannya diturunkan untuk persidangan.
“Anda memiliki seorang wanita yang dibunuh, dibunuh. Seorang anak laki-laki dibunuh secara brutal. Seorang pengacara, seseorang dari keluarga terhormat yang telah menjalankan keadilan di komunitas ini selama lebih dari satu abad. Seseorang yang potret kakeknya tergantung di belakang gedung pengadilan yang seharusnya saya singkirkan untuk memastikan persidangan yang adil, ”kata Newman kepada Murdaugh.
Jaksa Creighton Waters mengatakan tidak ada korban kejahatan – anggota keluarga Murdaugh dan orang tua serta kerabat istrinya – ingin berbicara atas nama penuntutan sebelum menjatuhkan hukuman.
“Kebobrokan, ketidakpedulian, keegoisan dari kejahatan ini sangat mencengangkan. Kurangnya penyesalan dan cara yang mudah di mana dia duduk, bahkan di sini, di sana di kotak saksi ini – Yang Mulia, orang seperti itu, orang seperti itu, tidak boleh dibiarkan berada di antara orang-orang yang bebas dan taat hukum. warga negara,” kata Waters.
Jaksa meminta hukuman seumur hidup untuk meminta pertanggungjawaban Murdaugh atas apa yang mereka katakan sebagai dekade berbohong, mencuri, dan menggunakan kekuatan besar keluarganya di negara kecil mereka untuk keuntungannya. Hukuman apa pun tidak akan memiliki peluang pembebasan bersyarat.
Katie Dearybury datang dari Charleston untuk hukuman bersama putrinya yang berusia 1 tahun.
“Semua orang tahu orang yang terhubung dengan baik yang statusnya membantu mereka lolos dari konsekuensi kesalahan,” katanya. Dia tertarik bahwa apa yang disebut “sistem anak laki-laki yang baik” akhirnya bertindak dalam kasus yang dia ikuti sejak awal.
Juri Colleton County berunding kurang dari tiga jam sebelum memutuskan Murdaugh bersalah membunuh putranya yang berusia 22 tahun, Paul, dengan senapan dan istrinya yang berusia 52 tahun, Maggie, dengan senapan pada 7 Juni 2021.
Juri Craig Moyer mengatakan kepada ABC News bahwa ketika musyawarah dimulai, juri segera mengambil jajak pendapat yang menghasilkan sembilan suara bersalah. Tidak butuh waktu lama untuk meyakinkan tiga lainnya.
Juri setuju dengan jaksa penuntut bahwa bukti utama adalah video yang dikunci di ponsel putranya selama setahun – video direkam beberapa menit sebelum pembunuhan di kandang yang sama di dekat tempat mayat akan ditemukan.
Suara ketiga Murdaugh dapat didengar di video tersebut, meskipun Alex Murdaugh bersikeras selama 20 bulan bahwa dia tidak berada di kandang malam itu. Ketika dia mengambil sikap untuk pembelaannya sendiri, hal pertama yang dia lakukan adalah mengakui bahwa dia telah berbohong kepada penyelidik tentang berada di kandang, mengatakan bahwa dia paranoid terhadap penegakan hukum karena dia kecanduan opioid dan minum pil di malam hari. sakunya. pembunuhan.
“Pembohong yang baik. Tapi tidak cukup bagus,” kata Moyer.
Jaksa tidak memiliki senjata yang digunakan untuk membunuh Murdaugh atau bukti langsung lainnya seperti pengakuan atau percikan darah. Tetapi mereka memiliki segunung bukti tidak langsung, termasuk video yang diposting Murdaugh di lokasi pembunuhan lima menit sebelum istri dan putranya berhenti menggunakan ponsel selamanya.
Melalui lebih dari 75 saksi dan hampir 800 bukti, para juri mendengar tentang teman dan klien yang dikhianati, usaha Murdaugh yang gagal atas kematiannya sendiri dalam skema penipuan asuransi, kecelakaan berperahu fatal yang melibatkan putranya, pengurus rumah tangga yang meninggal karena jatuh ke dalam Rumah Murdaugh dan adegan pembunuhan yang mengerikan.
Pengacara yang sekarang dipecat itu mengaku mencuri jutaan dolar dari perusahaan keluarga dan klien, dengan mengatakan dia membutuhkan uang itu untuk mendanai kebiasaan narkobanya. Sebelum dia didakwa dengan pembunuhan, Murdaugh berada di penjara menunggu persidangan atas sekitar 100 dakwaan lainnya mulai dari penipuan asuransi hingga penggelapan pajak.
Saat bersaksi pekan lalu, Murdaugh tampak menangis saat berulang kali menyangkal telah membunuh istrinya. Tapi Juror Moyer mengatakan dia melihat kebohongan lain.
“Dia tidak pernah menangis. Yang dia lakukan hanyalah meniup ingus, ”kata Moyer. “Tidak ada air mata. Aku melihat matanya. Aku sangat dekat dengannya.”