INDIANAPOLIS — Untuk alasan yang sama, pelanggaran Raiders akan menarik bagi quarterback agen bebas — bahkan mungkin bagi MVP NFL tertentu di Green Bay — tim dapat menjadi tempat pendaratan yang nyaman untuk salah satu prospek teratas draf.
Bahkan mungkin sebagai starter hari pertama yang bisa membantu Raiders bersaing di level tinggi.
Lagi pula, gelandang pemula seperti CJ Stroud atau Will Levis atau Anthony Richardson akan berada di lapangan bersama Davante Adams, Darren Waller, Hunter Renfrow, dan kemungkinan besar Josh Jacobs. Itu pemain pendukung yang cukup bagus untuk gelandang mana pun, apalagi pemula yang melakukan transisi dari perguruan tinggi ke NFL.
Ada banyak dukungan di sana bagi seseorang untuk berhasil, kata manajer umum Dave Ziegler.
Atau, seperti yang dikatakan pelatih Josh McDaniels: “Saya pikir quarterback mana pun akan mengatakan saya bermain lebih baik ketika saya memiliki orang-orang seperti itu di sekitar saya.”
Itulah yang membuat beberapa hari berikutnya di gabungan kepanduan NFL — dan delapan minggu berikutnya menjelang draf — sangat menarik bagi Raiders saat mereka memutuskan arah mana yang akan diambil sebagai quarterback.
Apakah mereka berinvestasi pada agen bebas veteran seperti Jimmy Garoppolo, yang kemungkinan akan menelan biaya $25 juta hingga $30 juta untuk kontrak multi-tahun?
Atau apakah mereka menggunakan pilihan ketujuh untuk naik ke mungkin memilih Stroud atau tetap diam dan mungkin merekrut Levis atau Richardson?
Harapannya kemudian adalah bahwa sumber daya yang mereka miliki di sekitar rookie mereka cukup untuk menciptakan lingkungan yang kompetitif bagi mereka untuk berkembang, daripada lubang api di mana beberapa tim melemparkan pemain muda mereka, hanya untuk menghancurkan mereka sebelum mereka benar-benar melakukannya. dimulai
Ironisnya, kualitas pemeran pendukung ofensif Raiders-lah yang menciptakan sedikit teka-teki. Di satu sisi, mereka ingin memaksimalkan bakat yang telah mereka kumpulkan — dan mempertahankan niat baik dengan pemain seperti Adams dan Jacobs — selama beberapa tahun ke depan. Melakukannya mungkin memerlukan penambahan gelandang berpengalaman.
Di sisi lain, ada kebutuhan untuk menciptakan sesuatu yang berkelanjutan. Dan itu bisa berarti berinvestasi pada quarterback muda untuk membangun masa depan.
Tapi bisakah mereka melakukan keduanya?
Dengan kata lain, buatlah quarterback yang bisa memaksimalkan hadiah sekaligus menjadi pilar jarak jauh.
Itulah tugas yang dihadapi Ziegler dan McDaniels.
“Itu tergantung pada orangnya dan apa yang mereka siapkan,” kata Ziegler. “Jika mereka tidak siap untuk memanfaatkan semua senjata itu karena mereka tidak siap untuk tanggung jawab sebagai quarterback NFL, maka senjata itu tidak berharga.”
McDaniels dan Ziegler memiliki pengalaman memainkan quarterback rookie. Dua tahun lalu di New England, Patriots menyusun Mac Jones ke-15 secara keseluruhan dan menciptakan lingkungan yang aman untuknya. Hasilnya adalah musim 10 kemenangan dan penampilan playoff.
McDaniels, koordinator ofensif Patriots, memainkan peran besar dalam membangun sistem pendukung itu dan menghasilkan rencana kemenangan untuk Jones.
Kuncinya, tentu saja, adalah mengidentifikasi pria yang tepat.
“Setiap situasi berbeda,” kata McDaniels. “Pemain muda yang keluar dari perguruan tinggi, beberapa dari mereka siap menangani apa yang Liga Sepak Bola Nasional sedikit lebih cepat dari yang lain.”
Satu tantangan lain yang perlu dipertimbangkan adalah keadaan sepak bola perguruan tinggi, khususnya jenis pelanggaran yang digunakan oleh banyak tim. Kendala waktu sepak bola perguruan tinggi berarti program terkadang harus secara skematis mengurangi apa yang mereka lakukan. Pelanggaran NFL – dan pertahanan – jauh lebih kompleks, menciptakan kurva belajar yang curam.
“Ada perbedaan di sana,” kata Ziegler. “Tapi kami telah melihat banyak orang mengatasinya, dan kami juga melihat pelanggaran beradaptasi dengannya. … sekali lagi, ini tentang kemampuan seseorang untuk belajar, etos kerja seseorang.”
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.