Saat Southern Nevada memperluas tempat-tempat di mana orang secara legal dapat menggunakan mariyuana, polisi Las Vegas bersiap untuk menghentikan pengemudi dengan batu.
Untuk menangkap mereka, mereka harus melakukan tes ketenangan lapangan tambahan. Mereka membuat catatan: Apakah mata subjek juling? Bisakah mereka menjaga keseimbangan?
Selama kursus pelatihan baru-baru ini, seorang petugas patroli menyeimbangkan dengan satu kaki dan menghitung sampai 30. Yang lain menyaksikan mata rekannya menyilang saat mereka mengikuti jarinya. Yang ketiga memiringkan kepalanya ke belakang, menutup matanya dan menyentuh hidungnya.
“Anda memiliki kesempatan nyata untuk memenuhi sumpah yang Anda ambil ketika Anda mulai, untuk benar-benar menyelamatkan nyawa orang,” kata Lt. Daryl Rhodes memberi tahu para murid. “Aku berbicara tentang korban nyata di jalan.”
Petugas pemula belajar untuk mendeteksi gangguan narkoba di akademi kepolisian, tetapi ada ratusan petugas veteran lainnya yang harus dipercepat. Kursus bulanan akan berlanjut saat Las Vegas dan Clark County mulai melisensikan lounge mariyuana.
Kecelakaan fatal yang melibatkan mariyuana sedang meningkat di Nevada. Pada tahun 2021, 38 tercatat di jalan negara bagian, hampir dua kali lipat jumlahnya pada tahun 2016, yang merupakan tahun sebelum mengemudi rekreasi di siang hari menjadi legal.
Dan THC, bahan kimia dalam mariyuana yang membuat orang mabuk, hadir dalam 70 kecelakaan fatal lainnya di mana pengemudi juga menggunakan alkohol atau obat-obatan lain, menurut data terbaru negara bagian itu.
Pakar lalu lintas khawatir akan ada lebih banyak ledakan setelah mariyuana dibuka dalam beberapa bulan mendatang. Pejabat dari Departemen Kepolisian Metropolitan mengatakan penegakan hukum sangat penting.
“Lounge yang online bertepatan dengan perubahan yang tidak hanya terjadi di dalam departemen kami, tetapi juga terjadi secara nasional,” kata Lt. Bret Ficklin, yang mengawasi biro lalu lintas Metro bersama Rhodes.
Keterampilan petugas dapat membuat atau menghancurkan kasus DUI karena menuntut kasus DUI siang hari di Nevada jauh dari ilmu pasti.
Kemudian-Gov. Steve Sisolak menandatangani undang-undang pada tahun 2021 yang secara mendasar mengubah cara negara mengadili kasus pelanggaran ringan. Tes darah dapat menunjukkan keberadaan obat dalam sistem pengemudi – tetapi itu tidak cukup untuk membuktikan keracunan, karena pengemudi mungkin telah menelan THC beberapa hari sebelumnya. Keyakinan membutuhkan bukti lain, seperti bagaimana seseorang mengemudi dan berinteraksi dengan polisi di tempat kejadian.
Tahun lalu, Metro melakukan sekitar 5.800 penangkapan karena DUI, termasuk yang terkait narkoba dan alkohol. Tetapi beberapa jatuh di gedung pengadilan, kata petugas intervensi lalu lintas Mike Thiele selama pelatihan Februari.
“Kami juga mengirimkan beberapa kasus yang sangat buruk pada pihak kami,” katanya. “Kami adalah manusia, tetapi kami harus menyampaikan kasus ini dengan lebih baik.”
Rencana untuk ruang tamu
Tahun ini akan menjadi pertama kalinya penduduk Nevada dapat berpartisipasi secara publik.
Baik Clark County dan kota Las Vegas telah memberikan lampu hijau untuk ganja lounge, bisnis yang pada dasarnya akan bertindak sebagai bar untuk konsumsi ganja. Las Vegas menyetujui peraturannya minggu ini.
Erin Breen, koordinator UNLV Traffic Safety Coalition, khawatir lounge akan menyebabkan lebih banyak kematian.
Berada di belakang kemudi mobil saat Anda cacat sama berbahayanya dengan memegang senjata di tangan Anda, katanya. “Kami mengizinkan langkah lain dalam perjalanan ganja tanpa mengubah undang-undang di negara bagian Nevada.”
Untuk membantu mencegah gangguan mengemudi, peraturan Clark County mewajibkan salon untuk membuat rencana pencegahan gangguan mengemudi dan menerapkan kebijakan tanpa derek minimal 24 jam bagi pelanggan yang ingin meninggalkan dan mengembalikan mobil mereka saat mereka tidak mabuk. Perusahaan juga harus berhenti menjual produk ganja dua jam sebelum tutup.
Namun, itu wilayah yang belum dipetakan untuk pejabat, kata Andrew Bennett, direktur keselamatan lalu lintas di provinsi tersebut.
“Tidak seperti alkohol dan bar, masih belum ada kurikulum terpusat yang diakui terkait dengan orang yang mendistribusikan ganja,” katanya.
Gulma rekreasi legal di 21 negara bagian, 10 di antaranya telah menyetujui peraturan yang mengizinkan ruang tunggu pot. Tetapi hanya segelintir negara bagian yang membuka bisnis.
Jika lebih banyak kecelakaan terjadi di jalan dan dikaitkan dengan bisnis baru, Komisaris Kabupaten Clark Michael Naft, yang mempelopori pembentukan kantor keselamatan lalu lintas, mengatakan dia akan menyelidiki untuk mempertimbangkan kembali kebijakan tersebut sebelum komisi. Dia tidak mengatakan dengan tepat perubahan apa yang akan dia usulkan, tetapi dia juga sedang mempertimbangkan untuk memperluas beberapa peraturan tentang lounge untuk memasukkan bar dan bar.
Pemimpin industri ganja menginginkan “level, level playing field” dengan bar, kata Brandon Wiegand, presiden Nevada Cannabis Association dan chief operating officer Thrive Cannabis Marketplace.
Pada bulan Desember, dia memberi tahu Komite Penasihat Keselamatan Lalu Lintas Nevada bahwa dia melihat produk yang “menghilangkan rasa mabuk” dengan membalikkan efek THC dengan harapan pelanggan tetap tidak akan mengemudi saat mereka pergi.
“Tidak banyak yang bisa dipelajari, dan menurut saya, ada samudra biru terbuka lebar di depan kita seperti apa bentuknya,” katanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Tantangan terhadap Hukum DUI
Tantangan paling menonjol terhadap undang-undang DUI ganja di Nevada dimulai lebih dari dua dekade lalu.
Pada tahun 2000, Jessica Williams mengendarai sebuah van yang melintasi median di Interstate 15 di utara Las Vegas. Dia memukuli enam remaja dan membunuh mereka semua. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia telah merokok ganja sekitar dua jam sebelum kecelakaan dan menggunakan ekstasi pada malam sebelumnya.
Juri kemudian memutuskan bahwa Williams tidak terganggu, tetapi dinyatakan bersalah berdasarkan aspek hukum yang melarang orang mengemudi dengan zat terlarang dalam darahnya. Dia menjalani hukuman 19 tahun penjara.
Seorang hakim federal membatalkan hukuman Williams pada Juni 2020, memutuskan bahwa hukuman tersebut sebagian didasarkan pada Williams yang memiliki metabolit ganja dalam sistemnya yang tidak secara khusus dilarang.
Pengacaranya, John Watkins, mengatakan dia dituntut berdasarkan hukum yang cacat. Dia mengatakan bahwa itu masih cacat sampai hari ini meskipun ada beberapa perubahan baru-baru ini.
“Saya bukannya tidak menyadari tragedi yang telah terjadi,” kata Watkins. “Tapi Jessica tidak cacat. Juri memutuskan dia tidak bersalah atas penyerangan. Dia hanya masuk penjara karena jumlahnya.”
Angka-angka yang dirujuk oleh Watkins adalah batas hukum yang ditunjukkan oleh undang-undang tentang penurunan nilai. Saat ini, itu berarti 2 nanogram atau lebih per mililiter THC, atau 5 nanogram atau lebih per mililiter bahan kimia psikoaktif lain dalam ganja.
Tetapi kadar mariyuana yang dianggap ilegal tidak ada hubungannya dengan apakah seseorang mengalami gangguan, kata Watkins.
Efek ganja dapat bervariasi tergantung pada penggunanya. Darah pengguna biasa mungkin mengandung kadar yang meningkat beberapa hari atau bahkan berminggu-minggu setelah merokok.
Laporan toksikologi dapat digunakan di pengadilan, tetapi tidak cukup untuk membuktikan penurunan nilai untuk pelanggaran ringan ganja DUI atau kasus DUI yang melibatkan obat resep.
Jaksa juga harus membuktikan kelemahan dengan cara lain, seperti perilaku mengemudi dan tes kesadaran lapangan. Namun dalam kasus kejahatan yang menyebabkan cedera atau kematian, undang-undang negara bagian masih mengizinkan kadar mariyuana dalam darah saja untuk membuktikan penurunan.
“Ini sedikit ironi bagi saya, sedikit kontradiksi,” kata Watkins. “Intinya adalah bahwa petugas yang benar-benar baik akan dapat mendeteksi apa yang perlu dideteksi.”
Hasil lab untuk DUI narkoba juga memakan waktu lebih lama daripada kasus alkohol, menurut statistik yang diberikan oleh direktur lab Metro, Kimberly Murga.
Dari Mei hingga Oktober tahun lalu, laboratorium membutuhkan rata-rata 73 hari untuk memproses kasus narkoba – dua kali lebih lama dari kasus alkohol. Kasus kriminal terburu-buru dan bisa memakan waktu kurang dari seminggu.
Penerapan hukum
Semua faktor ini membuat pelatihan Advanced Road Impaired Driving (ARIDE) menjadi penting.
Selama kelas bulan Februari di biro lalu lintas Metro di Cameron Street, petugas ditanyai dan diinstruksikan tentang kategori narkoba dan bagaimana pengaruhnya terhadap tubuh manusia.
“Jika tidak lulus uji akal sehat, jika rambut di belakang leher Anda mulai berdiri, mulailah mengajukan lebih banyak pertanyaan,” kata Petugas Rob Thiele kepada murid-muridnya.
Dia dan saudara laki-lakinya, Mike, mengebor petugas tentang isyarat dan isyarat penggunaan mariyuana: gemetar tubuh, bicara cepat, kehilangan ingatan jangka pendek, reaksi dan reaksi yang tidak pantas terhadap cahaya, seperti mata berdenyut. Pejabat juga mencatat kondisi medis yang dapat meniru gejala tersebut.
Untuk beberapa orang di kelas, DUI bersifat pribadi. Seorang petugas patroli, Tom Rybacki, mengatakan ayah rekannya dibunuh oleh seorang pengemudi mabuk.
“Itu bisa saja ayahku,” katanya.
Rob Thiele, yang bertugas selama 20 tahun di militer, mengatakan dia bergabung dengan penegakan lalu lintas sebagian karena dia secara pribadi terpengaruh oleh cara mengemudi yang buruk.
“Saya tidak kehilangan tentara di Afghanistan, tetapi saya kehilangan lima orang karena DUI setelah mereka kembali,” katanya.
Dalam beberapa hari, kelas pelatihan akan turun ke jalan untuk mempraktikkan apa yang dipelajari siswa sebagai bagian dari “serangan DUI”. Selama akhir pekan Super Bowl, agensi melaporkan bahwa ratusan penghentian lalu lintas dilakukan dan puluhan orang ditangkap atas tuduhan DUI.
“Pada akhirnya, penyandang disabilitas dirugikan,” kata Rob Thiele kepada petugas di kelas. “Itu menempatkan lebih banyak alat di kotak alat Anda – sehingga Anda dapat memanggil BS di BS”
Hubungi Briana Erickson di berickson@reviewjournal.com atau 702-387-5244. Mengikuti @ByBrianaE di Twitter. Erickson adalah anggota tim investigasi Review-Journal, yang berfokus pada pelaporan yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan agensi serta mengungkap kesalahan.