Ketika orang-orang di AS bersiap untuk menyetel jam mereka satu jam lebih awal pada hari Minggu, saya mendapati diri saya siap untuk ritual tahunan cerita media tentang gangguan rutinitas sehari-hari yang disebabkan oleh peralihan dari waktu standar ke waktu musim panas.
Sekitar sepertiga orang Amerika mengatakan mereka tidak menantikan perubahan waktu dua kali setahun ini. Dan hampir dua pertiga ingin mematikannya sepenuhnya, dibandingkan dengan 21% yang tidak yakin dan 16% yang ingin memindahkan jam tangan mereka bolak-balik.
Tetapi konsekuensinya melampaui ketidaknyamanan sederhana. Para peneliti menemukan bahwa “melompat ke depan” setiap bulan Maret terkait dengan konsekuensi kesehatan negatif yang serius, termasuk peningkatan serangan jantung dan kurang tidur bagi remaja. Sebaliknya, transisi musim gugur kembali ke waktu standar tidak terkait dengan efek kesehatan ini, seperti yang saya dan rekan penulis catat dalam komentar tahun 2020.
Saya telah mempelajari pro dan kontra dari ritual dua kali setahun ini selama lebih dari lima tahun sebagai profesor neurologi dan pediatri dan direktur divisi tidur Vanderbilt University Medical Center. Menjadi jelas bagi saya dan banyak rekan saya bahwa transisi ke waktu musim panas setiap musim semi memengaruhi kesehatan segera setelah jam berubah dan juga selama hampir delapan bulan orang Amerika tetap menggunakan waktu musim panas.
Kasus kuat untuk waktu standar permanen
Orang Amerika terbagi atas apakah mereka lebih suka waktu musim panas permanen atau waktu standar permanen.
Namun, dua pergeseran waktu – meskipun menggelegar – tidak sama. Waktu standar paling dekat dengan cahaya alami, dengan matahari tepat di atas kepala atau menjelang tengah hari. Sebaliknya, selama waktu musim panas dari Maret hingga November, perubahan jam menyebabkan cahaya alami hadir satu jam lebih lambat di pagi hari dan satu jam lebih lambat di malam hari sesuai dengan waktu jam.
Cahaya pagi sangat penting untuk membantu mengatur ritme alami tubuh: membangunkan kita dan meningkatkan kewaspadaan. Cahaya pagi juga meningkatkan suasana hati – kotak cahaya yang mensimulasikan cahaya alami diresepkan untuk digunakan di pagi hari untuk mengobati gangguan afektif musiman.
Meskipun alasan pasti mengapa cahaya mengaktifkan kita dan menguntungkan suasana hati kita belum diketahui, itu mungkin karena efek cahaya pada peningkatan kadar kortisol, hormon yang memodulasi respons stres atau efek cahaya pada amigdala, bagian dari otak yang terlibat dalam emosi.
Remaja juga dapat kurang tidur secara kronis karena kegiatan sekolah, olahraga, dan sosial. Misalnya, banyak anak mulai sekolah sekitar jam 8 pagi atau lebih awal. Ini berarti banyak anak muda yang bangun di musim panas dan pergi ke sekolah dalam gelap gulita.
Kumpulan bukti menjadi alasan yang baik untuk mengadopsi waktu standar permanen secara nasional, seperti yang saya bersaksi pada sidang Kongres bulan Maret 2022 dan berdebat dalam pernyataan posisi baru-baru ini untuk Sleep Research Society. American Medical Association baru-baru ini menyerukan waktu standar permanen. Dan pada akhir tahun 2022, Meksiko mengadopsi waktu standar permanen, mengutip manfaat kesehatan, produktivitas, dan penghematan energi.
Manfaat terbesar dari waktu musim panas adalah memberikan satu jam tambahan cahaya di sore atau malam hari, tergantung pada waktu dalam setahun, untuk olahraga, berbelanja, atau makan di luar. Namun, paparan cahaya di malam hari selama hampir delapan bulan selama waktu musim panas ada harganya. Cahaya malam yang diperpanjang ini memperlambat pelepasan melatonin otak, hormon yang memicu rasa kantuk, yang pada gilirannya mengganggu tidur dan menyebabkan kita kurang tidur secara keseluruhan.
Karena pubertas juga menyebabkan melatonin dilepaskan di malam hari, artinya remaja mengalami keterlambatan sinyal alami yang membantu mereka tertidur, remaja sangat rentan terhadap masalah tidur akibat cahaya malam yang panjang. Pergeseran melatonin selama pubertas berlanjut hingga usia 20-an.
Efek ‘tepi barat’
Geografi juga dapat membuat perbedaan dalam pengaruh waktu musim panas terhadap orang. Satu studi menunjukkan bahwa orang yang tinggal di tepi barat zona waktu, yang mendapat cahaya lebih siang dan sore hari, kurang tidur daripada rekan mereka di tepi timur zona waktu.
Studi ini menemukan bahwa penduduk di sisi barat memiliki tingkat obesitas, diabetes, penyakit jantung dan kanker payudara yang lebih tinggi, serta pendapatan per kapita yang lebih rendah dan biaya perawatan kesehatan yang lebih tinggi. Penelitian lain telah menemukan bahwa tingkat kanker tertentu lainnya lebih tinggi di tepi barat zona waktu.
Para ilmuwan percaya bahwa masalah kesehatan ini mungkin akibat dari kombinasi kurang tidur kronis dan “ketidaksejajaran sirkadian.” Misalignment sirkadian mengacu pada ketidaksesuaian waktu antara ritme biologis kita dan dunia luar. Dengan kata lain, pengaturan waktu rutinitas kerja, sekolah, atau tidur sehari-hari didasarkan pada jam, bukan pada terbit dan terbenamnya matahari.
Sejarah Singkat Daylight Saving Time
Kongres memberlakukan penghematan waktu siang hari sepanjang tahun selama Perang Dunia I dan Perang Dunia II, dan sekali lagi selama krisis energi di awal tahun 1970-an.
Idenya adalah bahwa cahaya ekstra akan menghemat energi di sore hari dengan mengurangi kebutuhan penerangan listrik. Gagasan ini telah terbukti sebagian besar tidak akurat, karena kebutuhan pemanas dapat meningkat pada pagi hari di musim dingin, sedangkan kebutuhan AC juga dapat meningkat pada sore hari di musim panas.
Argumen lain untuk penghematan siang hari adalah bahwa tingkat kejahatan turun di penghujung hari dengan lebih banyak cahaya. Meskipun ini benar, perubahannya sangat kecil, dan efek kesehatannya tampaknya lebih besar daripada manfaat sosial dari tingkat kejahatan yang lebih rendah.
Setelah Perang Dunia II, penetapan tanggal awal dan akhir untuk waktu musim panas jatuh ke tangan pemerintah negara bagian. Namun, karena menciptakan banyak masalah penjadwalan kereta api dan keamanan, Kongres meloloskan Uniform Time Act pada tahun 1966. Undang-undang ini menetapkan tanggal penghematan waktu siang hari secara nasional dari hari Minggu terakhir di bulan April hingga hari Minggu terakhir di bulan Oktober. Pada tahun 2007, Kongres mengamandemen undang-undang untuk memperpanjang periode di mana waktu musim panas berlaku dari hari Minggu kedua bulan Maret hingga hari Minggu pertama bulan November – tanggal yang tetap berlaku hari ini.
Namun, Uniform Time Act memungkinkan negara bagian dan teritori untuk menyisih dari waktu musim panas. Arizona dan Hawaii menggunakan waktu standar permanen, bersama dengan Puerto Riko, Kepulauan Virgin AS, Kepulauan Mariana Utara, Guam, dan Samoa Amerika.
Sekarang banyak negara bagian lain sedang mempertimbangkan apakah akan berhenti mundur dan melompat ke depan. Beberapa negara bagian AS memiliki undang-undang dan resolusi yang sedang dipertimbangkan untuk mendukung waktu standar permanen, sementara banyak lainnya telah atau sedang mempertimbangkan waktu musim panas permanen. Perundang-undangan dan resolusi untuk waktu standar permanen meningkat dari 15% pada tahun 2021 menjadi 31% pada tahun 2023.
Pada bulan Maret 2022, Senat AS mengesahkan Undang-Undang Perlindungan Sinar Matahari dalam upaya untuk menjadikan waktu musim panas permanen. Tapi DPR tidak bergerak maju dengan undang-undang ini. Senator Florida Marco Rubio memperkenalkan kembali RUU itu pada 1 Maret.
Meningkatnya aktivitas di antara negara-negara yang mencoba melepaskan diri dari perubahan dua kali setahun ini mencerminkan lebih banyak orang yang mengakui kerugian dari praktik ini. Sekarang terserah pembuat undang-undang untuk memutuskan apakah akan mengakhiri pergeseran waktu sama sekali, dan memilih standar permanen atau waktu musim panas.
Ini adalah versi terbaru dari artikel yang awalnya diterbitkan pada 10 Maret 2022. Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons.