Musim bola basket perguruan tinggi wanita ini, Desi-Rae Young menjadi pemain pertama dalam sejarah Mountain West dengan rata-rata 18 poin plus, 10 rebound plus, dan tembakan lebih baik dari 60 persen.
Dia juga satu-satunya pemain Divisi I yang melakukannya pada 2022-23.
Dan dia tidak dinobatkan sebagai Pemain Konferensi Tahun Ini – kesalahan yang pasti.
Itu adalah produk sampingan dari kedalaman timnya. Dari keseluruhan bakatnya.
UNLV sangat bagus. Konyol seperti itu ketika Anda bermain seperti hari Senin.
Skor akhir melawan UNR di perempat final turnamen konferensi di Thomas & Mack Center adalah 84-47 dan semuanya hampir 10 menit.
Mereka menang 18-0
Young mendapatkan penghargaan Player of the Year musim lalu dan meningkat di setiap kategori statistik yang satu ini. Lebih penting lagi, dia adalah pemain terbaik di tim yang memimpin klasemen 18-0 untuk memenangkan gelar konferensi kedua berturut-turut.
Saya tidak peduli seberapa baik atau buruk sebuah liga dari atas ke bawah – menjadi tak terkalahkan dalam konferensi di mana perjalanan bisa menjadi tantangan berbicara sendiri.
“Saya tidak melakukan sesuatu untuk mendapatkan penghargaan,” kata Young, seorang junior center. “Saya di sini untuk menang, apakah saya mendapat penghargaan atau tidak. Tidak ada tekanan. Semua orang menatapku, tapi sedikit yang mereka tahu apa yang bisa dilakukan orang lain.”
Saya cukup yakin semua orang tahu sekarang.
Coba pikirkan: Young pada hari Senin hanya bermain 21 menit dan mengumpulkan delapan poin, dua rebound, dan dua assist. Tembakan tembakan 4-dari-7. Sore yang tenang untuknya, tentu saja.
Dan timnya menang dengan 37.
Penghargaan postseason sangat subyektif mengingat parameter yang dapat dipilih seseorang. Beberapa percaya tim mana pun yang memenangkan konferensi akan secara otomatis mendapatkan Pemain dan Pelatih Terbaik Tahun Ini, yang diperoleh Lindy La Rocque untuk No. 21 UNLV musim ini – penghargaan keduanya dalam tiga tahun.
Yang lain berpikir secara berbeda.
Saya melihat keduanya, tetapi kembali ke 18-0.
Apakah orang mengerti betapa sulitnya itu?
Penjaga Negara Bagian Colorado McKenna Hofschild, pemimpin liga dalam hal mencetak gol dan assist, menjalani musim yang solid saat dia memenangkan Pemain Terbaik Tahun Ini. Tidak ada yang bisa menyangkal itu. Dia juga duduk di antara para pemimpin nasional dalam beberapa kategori. Sungguh, angka yang sangat bagus.
Tapi tujuan keseluruhannya adalah membangun tim dalam segala hal dan itulah yang telah dilakukan La Rocque dengan Lady Rebels. Ini tema yang mirip dengan pria San Diego State, yang memenangkan gelar musim reguler dengan dua pertandingan dan hanya memiliki satu pemain di antara 15 nama semua konferensi dalam jajak pendapat media.
Itu juga yang membuat Young begitu berharga: Pada suatu sore di mana skor dan reboundnya tidak ada, kemampuannya untuk menggambar tim ganda menghasilkan peluang 3 poin yang tak terhitung jumlahnya untuk UNLV. Itu akan menghasilkan 13 dari 26 untuk 50 persen. Itu baru saja mengalahkan UNR dari luar.
Itu tidak terjadi jika perhatian untuk menghentikan Young tidak begitu kuat.
Itulah yang dibutuhkan UNLV, tidak peduli seberapa hebat musim yang dihasilkannya, tempat tidur besar Turnamen NCAA tidak cukup terjamin. Anda dengan mudah menyingkirkan lawan yang lebih rendah seperti UNR dan mengistirahatkan beberapa pemain kelas atas dengan harapan memenangkan tiga pertandingan dalam tiga hari dan mengklaim tawaran otomatis.
Kedalaman kualitas
“Ini bukan tentang (Young) atau pemain mana pun,” kata La Rocque, yang timnya menghadapi San Diego State di satu semifinal Selasa depan. “Ini tentang tim dan menyelesaikan pekerjaan. Saya pikir dia lebih bahagia daripada siapa pun untuk mendapatkan kemenangan ini. Saya antusias. Saya sudah tahu sepanjang tahun bahwa kami memiliki pemain bagus. Ini tidak mengherankan bagi saya.
“Tentu saja menurut saya Desi sangat pantas dan layak. Jika saya bisa memilihnya, saya akan melakukannya. Saya tidak diizinkan untuk memilih tim kami sendiri. Tapi kami ingin memenangkan Team of the Year. Tim kami akan memberikan setiap penghargaan untuk memenangkan kejuaraan. Tetapi jika kami membutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk api, kami mendapatkannya.”
Itu menunjukkan pada hari Senin.
Inilah yang akan dilakukan kedalaman kualitas.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter