Jika Anda menginginkan bukti yang lebih nyata tentang betapa tidak realistisnya dorongan hijau untuk energi terbarukan, lihatlah California.
Bulan ini Komisi Pengaturan Nuklir telah memberikan dana talangan kepada pembangkit listrik tenaga nuklir Diablo Canyon. Fasilitas yang terletak di San Luis Obispo itu dijadwalkan ditutup pada 2025. Tetapi regulator sekarang mengatakan itu dapat tetap terbuka sementara mengejar kemampuan untuk beroperasi selama 20 tahun lagi.
Ini adalah perubahan yang signifikan dan lebih banyak bukti bahwa agenda progresif energi terbarukan masih jauh dari berkelanjutan jika negara berharap untuk terus menyalakannya.
Pada tahun 2016, PG&E yang mengoperasikan pabrik tersebut, mengumumkan bahwa itu akan tutup dan diganti dengan tenaga surya dan angin. Kelompok lingkungan telah lama mencoba menutup fasilitas tersebut. Pada tahun 2018, perusahaan menarik aplikasi perpanjangan sebelum regulator federal.
Namun tahun lalu, Badan Legislatif California mengesahkan undang-undang yang membalikkan keputusan Komisi Utilitas Publik California untuk menyetujui penghentian lisensi. Ini mengatur panggung untuk keputusan NRC baru-baru ini.
Bahkan jika pemerintah federal memberikan persetujuan untuk operasi 20 tahun lagi, tidak jelas apakah itu akan terjadi. Anggota parlemen negara bagian mengatakan pabrik harus ditutup pada tahun 2030 karena California bergerak untuk membutuhkan semua listrik pada tahun 2045 berasal dari sumber terbarukan dan nol karbon. Mengapa tenaga nuklir, yang bebas karbon, tidak dapat diterima oleh sebagian pecinta lingkungan adalah pembahasan tersendiri.
Gubernur Gavin Newsom terlibat erat dalam flipflop ini. Dia mengunjungi pembangkit listrik sesaat sebelum keputusan NRC. Dia menandatangani tagihan tahun lalu untuk memperluas operasi pabrik. Dia bahkan mengatakan kepada dewan redaksi Los Angeles Times bahwa dia telah mempertimbangkan untuk menjaga pembangkit listrik tenaga nuklir tetap online sejak 2020. Saat itulah California mengalami pemadaman listrik terus menerus. Ratusan ribu rumah dan bisnis kehilangan listrik.
Transisi ke energi terbarukan secara langsung bertanggung jawab atas gangguan tersebut. Gelombang panas menyebabkan orang menyalakan AC, tetapi produksi listrik menurun setelah matahari terbenam. Pejabat memiliki pemadaman serupa tahun lalu hanya melalui untuk mengirim pesan kepada orang-orang dan meminta mereka untuk menggunakan lebih sedikit daya.
Bayangkan situasi itu terjadi tanpa keandalan tenaga nuklir. Pabrik Diablo Canyon menyediakan sekitar 10 persen listrik California. Energi itu sangat penting saat matahari terbenam. Tanpa tenaga nuklir atau pengganti yang dapat diandalkan, seperti pembangkit gas alam, warga California akan menghadapi kemungkinan pemadaman secara teratur.
California bukan satu-satunya negara yang bergantung pada energi nuklir. Dia menyediakan sekitar 19 persen dari kekuatan negara. Angin dan matahari menyumbang 12 persen.
Semua ini harus membuat para pemilih berhenti sejenak ketika mempertimbangkan mandat angin dan matahari. Ketika mereka paling dibutuhkan, sumber seperti itu seringkali tidak dapat diandalkan. Dalam upayanya untuk menjaga agar pabrik Diablo tetap beroperasi, California menyadarinya.