Eli Lilly akan menurunkan harga untuk beberapa insulin lama akhir tahun ini, segera memberi lebih banyak pasien akses ke batas atas biaya yang mereka bayarkan untuk mengisi resep.
Langkah yang diumumkan Rabu menjanjikan bantuan kritis bagi beberapa penderita diabetes yang menghadapi biaya tahunan lebih dari $1.000 untuk insulin yang mereka butuhkan untuk hidup. Perubahan Lilly juga terjadi saat anggota parlemen dan pendukung pasien menekan pembuat obat untuk melakukan sesuatu terkait kenaikan harga.
Lilly mengatakan akan memotong daftar harga insulin yang paling banyak diresepkan, Humalog, dan untuk insulin lain, Humulin, sebesar 70% pada kuartal keempat, yang dimulai pada bulan Oktober.
Daftar harga adalah apa yang awalnya ditetapkan oleh produsen obat untuk suatu produk dan apa yang orang-orang yang tidak memiliki asuransi atau rencana dengan deductible tinggi terkadang terjebak membayar.
CEO Lilly David Ricks mengatakan pada hari Rabu bahwa perusahaannya membuat perubahan ini untuk mengatasi masalah yang mempengaruhi harga yang akhirnya dibayar pasien untuk insulinnya.
Dia mencatat bahwa diskon yang ditawarkan Lilly pada daftar harga sering tidak menjangkau pasien melalui perusahaan asuransi atau manajer manfaat farmasi. Cakupan yang dapat dikurangkan tinggi dapat menyebabkan tagihan besar di apotek daerah, terutama pada awal tahun ketika pengurangan yang dapat dikurangkan diperbarui.
“Kita tahu bahwa sistem perawatan kesehatan Amerika saat ini memiliki kesenjangan,” katanya. “Ini membuat penyakit yang sulit seperti diabetes menjadi lebih sulit untuk dikelola.”
Pendukung pasien telah lama menyerukan pemotongan harga insulin untuk membantu orang yang tidak diasuransikan yang tidak akan terpengaruh oleh batasan harga yang terkait dengan pertanggungan asuransi.
Pemotongan yang direncanakan Lilly “sebenarnya dapat memberikan bantuan harga yang signifikan,” kata Stacie Dusetzina, seorang profesor kebijakan kesehatan di Universitas Vanderbilt yang mempelajari biaya obat.
Dia mencatat bahwa langkah tersebut kemungkinan besar tidak akan memengaruhi Lilly secara finansial karena insulinnya lebih tua, dan beberapa sudah memiliki persaingan.
Lilly juga mengatakan pada hari Rabu akan menurunkan harga versi generik resmi Humalog menjadi $25 per vial mulai bulan Mei.
Lilly juga meluncurkan insulin biosimilar pada bulan April untuk bersaing dengan Lantus Sanofi.
Ricks mengatakan akan membutuhkan waktu bagi perusahaan asuransi dan sistem apotek untuk menerapkan pemotongan harganya, sehingga pembuat obat akan segera membatasi biaya pengeluaran bulanan sebesar $35 untuk orang yang tidak ditanggung oleh program obat resep Medicare.
Pembuat obat itu mengatakan batas itu berlaku untuk orang-orang dengan cakupan komersial dan di sebagian besar apotek ritel.
Lilly mengatakan orang tanpa asuransi dapat menemukan kartu tabungan untuk menerima insulin dengan jumlah yang sama di situs web InsulinAffordability.com.
Pada bulan Januari, pemerintah federal mulai menerapkan batasan itu untuk pasien dengan pertanggungan melalui program Medicare untuk orang berusia 65 tahun ke atas atau mereka yang memiliki kecacatan atau penyakit tertentu.
Presiden Joe Biden menyebutkan batas biaya itu selama pidato kenegaraan tahunannya bulan lalu. Dia menyerukan agar biaya insulin dibatasi hingga $35 untuk semua orang.
“Hari ini, Eli Lilly mengindahkan seruan saya,” kata Biden dalam tweet Rabu. “Yang lain harus mengikuti.”
Chuck Henderson, CEO American Diabetes Association, juga meminta pembuat insulin lain untuk membatasi biaya pasien.
Selain Eli Lilly dan pembuat obat Prancis Sanofi, pembuat insulin lainnya termasuk perusahaan farmasi Denmark Novo Nordisk.
Tidak ada perusahaan yang segera menanggapi permintaan komentar Rabu pagi dari The Associated Press.
Insulin dibuat oleh pankreas dan digunakan oleh tubuh untuk mengubah makanan menjadi energi. Orang dengan diabetes tidak menghasilkan cukup insulin.
Orang dengan diabetes tipe 1 harus mengonsumsi insulin setiap hari untuk bertahan hidup. Lebih dari 8 juta orang Amerika menggunakan insulin, menurut American Diabetes Association.
Penelitian telah menunjukkan bahwa harga insulin meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam dua dekade terakhir, dan tekanan meningkat pada pembuat obat untuk membantu pasien.
Negara bagian California mengatakan berencana membuat insulin sendiri yang lebih murah. Pembuat obat juga dapat menghadapi persaingan dari perusahaan seperti Civica nirlaba, yang berencana memproduksi tiga insulin dengan harga yang disarankan tidak lebih dari $30 per botol, kata seorang juru bicara.
Pembuat obat mungkin melihat “tulisan di dinding bahwa harga tinggi tidak dapat bertahan selamanya,” kata Larry Levitt, wakil presiden eksekutif Yayasan Keluarga Kaiser nirlaba, yang mempelajari perawatan kesehatan.
“Lilly mencoba untuk menghadapi masalah ini dan memandang publik seperti orang baik,” kata Levitt.
Ricks berkata Lilly membuat perubahan yang diumumkan Rabu “karena ini waktunya dan itu hal yang benar untuk dilakukan.”
Eli Lilly and Co. yang berbasis di Indianapolis menjadi perusahaan pertama yang mengkomersialkan insulin pada tahun 1923, dua tahun setelah para ilmuwan Universitas Toronto menemukannya. Produsen obat tersebut kemudian membangun reputasinya dalam memproduksi insulin, bahkan saat bercabang menjadi pengobatan kanker, antipsikotik, dan obat-obatan lainnya.
Humulin dan Humalog serta obat generik resminya menghasilkan total pendapatan lebih dari $3 miliar untuk Lilly tahun lalu. Mereka menghasilkan lebih dari $3,5 miliar pada tahun sebelumnya.
“Ini adalah perawatan yang telah berumur panjang dan sukses dan seharusnya lebih murah untuk pasien,” kata Dusetzina.