ARKABUTLA, Mbak. – Enam orang ditembak mati di berbagai lokasi di sebuah kota kecil di pedesaan Mississippi dekat garis negara bagian Tennessee pada hari Jumat, dan pihak berwenang menyalahkan satu-satunya tersangka yang ditangkap.
Bailey Martin, juru bicara Departemen Keamanan Publik Mississippi, mengkonfirmasi pembunuhan di Arkabutla, di Tate County, kepada Associated Press.
Kantor Gubernur Tate Reeves mengatakan telah diberitahu tentang penembakan tersebut dan seorang tersangka laki-laki telah ditahan.
“Saat ini, kami yakin dia bertindak sendiri,” kata Reeves dalam sebuah pernyataan. “Motifnya belum diketahui.”
Sheriff Tate County Shannon Brewer juga membenarkan bahwa seorang tersangka, yang belum teridentifikasi, ditahan. Brewer mengatakan informasi lebih lanjut harus datang dari Sheriff Brad Lance.
Sheriff mengatakan kepada kantor berita lokal bahwa pembunuhan itu terjadi di sebuah toko serba ada dan dua rumah. Truk-truk yang ditandai sebagai milik kantor sheriff dan Tate County Search and Rescue diparkir di luar toko Jumat sore, di mana pihak berwenang menggunakan pita kuning untuk menutup gedung.
“Saya mendengar suara tembakan dari dalam rumah saya,” kata Ethan Cash, yang tinggal di dekat toko, kepada WREG-TV. “Saya baru saja bangun dan saya melihat ke sini, dan saya melihat pria berjalan kembali ke sini dengan senapan.”
Cash mengatakan dia pergi ke tempat kejadian dan menemukan satu orang tertembak. Dia mengatakan dia memeriksa denyut nadi tetapi tidak menemukannya.
Sebuah sekolah dasar dan sekolah menengah di dekat Coldwater keduanya dikunci sementara tersangka digeledah, menurut halaman Facebook Coldwater Elementary School. Beberapa saat kemudian, postingan kedua di halaman tersebut mengatakan bahwa penguncian telah dicabut dan “semua siswa dan staf aman.”
Penduduk Arkabutla April Wade, yang tumbuh di Coldwater, mengatakan keduanya adalah komunitas kecil di mana kebanyakan orang saling mengenal, “tetapi jika tidak, Anda mengenal seseorang yang mengenal seseorang.”
Berbicara di sebuah toko ban lokal sore itu, Wade mengatakan dia dan suaminya mengetahui penembakan tersebut tetapi belum mendengar nama tersangka atau korban.
“Saya pikir itu gila,” kata Wade. “Kamu tidak mengharapkan hal seperti ini terjadi begitu dekat dengan rumah.”
Penembakan tersebut adalah pembunuhan massal pertama di AS sejak 23 Januari, yang terbaru dari enam pembunuhan massal dalam periode tiga minggu, menurut database Associated Press/USA Today. Ini mendefinisikan pembunuhan massal sebagai pembunuhan empat orang atau lebih, tidak termasuk pelakunya.
Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak mengatakan agennya membantu departemen sheriff dan penyelidik negara bagian.
Terletak sekitar 30 mil selatan Memphis, Tennessee, Arkabutla adalah rumah bagi 285 penduduk, menurut sensus tahun 2020. Danau Arkabutla di dekatnya adalah waduk yang merupakan tujuan memancing dan rekreasi yang populer.