Charlie dan Phyllis Frias memiliki sejarah panjang dalam memberi kembali di Nevada Selatan – sedemikian rupa sehingga sebuah sekolah dasar dan taman Clark County dinamai menurut nama mendiang pasangan itu.
Tapi sumbangan yang sangat terlihat untuk Girl Scouts of Southern Nevada dan siswa di Clark County dalam lima tahun terakhir membuat nama mereka — dan warisan — kembali menjadi sorotan.
Charles dan Phyllis Frias mengoperasikan perusahaan transportasi terbesar di negara bagian itu, memulainya pada tahun 1965, hingga kematian mereka masing-masing pada tahun 2006 dan 2016. Pasangan itu melempar koin untuk memutuskan apakah akan pindah ke Las Vegas, laporan Review-Journal sebelumnya melaporkan.
The Friases mendirikan Charles and Phyllis M. Frias Charitable Trust untuk melanjutkan upaya filantropi mereka secara anumerta. Sejak sekitar tahun 2017, kepercayaan tersebut telah memberikan lebih dari $13,5 juta untuk mendukung pendidikan dan tujuan berbasis pemuda di Nevada Selatan. Sumbangan termasuk tempat tidur dan sarapan senilai $9 juta di Lincoln County, yang sekarang menjadi rumah bagi Perkemahan Pramuka Frias Frontier; sebuah mal di Mesquite yang menampung pusat STEAM; dan sembilan beasiswa $100.000 untuk siswa SMA Southern Nevada.
Wali John Mowbray dan Jack Hanifan duduk bersama Las Vegas Review-Journal untuk membahas donasi terbaru dari trust tersebut dan rencana pemberian di masa depan. Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelas.
Review Journal: Siapakah Charlie dan Phyllis Frias?
Mowbray: Kisah mereka bukan hanya untuk Nevada, tapi untuk seluruh negara. Mereka datang ke Las Vegas pada tahun 1958 dari Texas. Phyllis datang ke sini untuk tinggal bersama saudara perempuannya, yang baru saja pindah ke Las Vegas, dan dia berencana untuk tinggal selama beberapa minggu. Nah, dua minggu itu berubah menjadi sekitar dua bulan. Ada sesuatu tentang Las Vegas yang menarik perhatian mereka. Pagi hari setelah (Charlie) tiba, dia bertanya kepada Phyllis, ‘Apakah kamu ingin tinggal di sini bersama adikmu?’ Dan dia berkata, ‘Tidak, Charlie, aku ingin pergi kemanapun kamu pergi.’ Charlie berkata, “Baiklah, mari kita putuskan nasib kita dengan lemparan koin. Kepala kita pergi, ekor kita tinggal.’ Itu mendarat dengan ekornya dan dia berkata, ‘Oke, saya akan pergi ke pangkalan udara dan mencari pekerjaan.’ Dia mendapatkan pekerjaan itu dan mengerjakannya selama beberapa tahun.
Di kemudian hari, ketika orang memberi selamat kepadanya atas kesuksesan bisnisnya, mereka akan berkata, ‘Oh, Anda benar-benar beruntung.’ Dia selalu terburu-buru tentang hal itu. Dia bilang tidak, semakin keras Anda bekerja semakin bahagia Anda jadinya. Jadi dia memutuskan dia membutuhkan pekerjaan kedua untuk menghidupi keluarganya, Phyllis. Dia bergabung dengan Union Cab. Itu lima taksi pada saat itu dan dimiliki oleh pemilik yang tidak hadir dari Ohio. Dia mewarisinya dari kakaknya. Suatu hari (dia) mengajak mereka makan malam dan menawarkan untuk membeli perusahaan. Mereka terkejut karena mereka hidup dari gaji ke gaji. Tapi mereka membuat kesepakatan. Mereka kemudian membeli atau membangun empat perusahaan taksi lagi, perusahaan antar-jemput maskapai dan perusahaan limusin menjadi perusahaan transportasi terbesar di seluruh negara bagian. Sepanjang jalan, mereka sangat pandai memastikan mereka memberi kembali ke Las Vegas. Pada dasarnya, seluruh harta mereka dikembalikan ke badan amal Nevada Selatan, organisasi nirlaba untuk membantu anak-anak, pendidikan, dan anggota lain yang kurang beruntung.
Hanifan: Hal yang menarik tentang mereka, terutama Phyllis, adalah dia memberi dari hati tetapi tidak ingin menjadi pusat perhatian atau pujian. Salah satu kali pertama saya terlibat dengannya adalah dia memiliki cek $ 100.000, dan dia ingin secara anonim membantu seorang anak yang dia janjikan di sekolah mereka. Dia menunjukkan bahwa dia telah melakukan ini berkali-kali di masa lalu.
Banyak orang memiliki bisnis yang sukses tetapi tidak filantropis. Apa yang membuat mereka cenderung memberi?
Mowbray: Inilah yang membuat mereka sangat unik. Saya pikir hanya ada sedikit pengusaha atau bisnis Southern Nevada yang sukses yang telah memberikan kembali kepada masyarakat sebanding dengan apa yang telah mereka lakukan. Charlie dan Phyllis – pada dasarnya seluruh kekayaan mereka dikembalikan ke Nevada Selatan untuk alasan yang layak untuk membantu membangun komunitas ini. Mereka mencintai Las Vegas dan ingin membangunnya kembali.
Hanifan: Saya ingat dia berbicara tentang apa tujuannya (untuk kepercayaan). Satu hal yang muncul berulang kali adalah tentang Nevada Selatan, dan fakta bahwa dia menganggap Nevada Selatan begitu baik untuknya dan Charlie sehingga tanah milik mereka, meninggalkan mereka untuk membantu Nevada Selatan dengan lebih baik, semua harus tetap di sini. Meskipun dia berasal dari Texas dan berasal dari Ohio dan semua itu, itu adalah — ‘Tidak, Nevada Selatan adalah tempat yang baik bagi kami, dan kami akan membalasnya.’ Ini adalah tema tentang bagaimana seluruh kepercayaan amal diciptakan dan pedoman dari apa yang ingin mereka capai.
Banyak proyek filantropi kepercayaan menyumbangkan aset seperti real estat, yang telah diakumulasikan oleh pasangan itu dari waktu ke waktu. Apakah Anda kebanyakan memberikan bangunan ini kepada entitas dengan proyek yang sudah direncanakan atau apakah Anda terlibat dalam mengarahkan penggunaannya?
Mowbray: Ini adalah kombinasi dari keduanya. Dengan tanah mentah, kami pikir kami tidak dalam bisnis pengembangan, jadi tidak bijaksana bagi kami untuk memutuskan untuk melakukan proyek semacam itu. Itu sebabnya kami mendistribusikan (12 hektar di Mesquite) ke Otoritas Perumahan Pedesaan Nevada dan membiarkan mereka menjalankannya. Biasanya biaya dan rintangan terbesar adalah membayar tanah, jadi mereka mengatakan, sejauh ini, lebih cepat dari jadwal (membangun unit rumah yang terjangkau). Mari kita tidur dan sarapan. Itu sudah ada di sana, dan kami mendengar Pramuka mengalami masalah dengan perkemahan mereka dan sedang mencari fasilitas baru di Nevada Selatan yang disiapkan untuk tujuan mereka. Sungguh luar biasa bagaimana mereka mengkonfigurasi ulang itu. Mereka pindah kabin; mereka akan meletakkan gerobak tertutup dalam lingkaran dengan lubang api agar para gadis bisa tidur di bawah bintang-bintang.
Hanifan: Memberi seseorang properti adalah langkah pertama, tetapi itu tidak mencapai hasil akhir dari membantu manusia lain. Pasti ada beberapa ide pemrograman baik di masa lalu dan beberapa yang sedang dikerjakan yang terus kami dukung sehingga kami dapat mencapai tujuan akhir untuk membantu manusia lain.
Bidang lain dari filantropi kepercayaan adalah pendidikan. Bicara lebih banyak tentang Beasiswa Warisan Frias, yang dikelola oleh Yayasan Pendidikan Publik.
Mowbray: Kami bertanya kepada mereka (Yayasan Pendidikan Publik), ‘Beasiswa terbesar apa yang Anda miliki?’ Mereka bilang itu satu (untuk) $80.000. Awalnya kita akan mencocokkannya. Kemudian kami naik menjadi $ 100.000. Dan akan melakukan lima (beasiswa), tetapi dengan kualifikasi khusus bahwa ada peristiwa buruk selama tiga tahun mereka di sekolah menengah yang menggagalkan mereka sehingga mereka tidak memenuhi syarat untuk beasiswa tradisional. Ketika kami mendapatkan datanya kembali, kami tidak dapat memotongnya menjadi lima. Kami mendorongnya hingga sembilan. Kami akan melakukan hal yang sama lagi, tapi tahun ini minimal lima dengan beasiswa tambahan untuk Pramuka dan Pramuka.
Mengapa Anda mulai meluncurkan beasiswa ini tahun lalu, bukan sebelumnya?
Mowbray: Kami ingin memastikan bahwa kami memiliki mitra yang baik dan hubungan kerja yang baik, dan berhati-hatilah dalam melakukan distribusi ini. Kami bekerja dengan Public Education Foundation untuk membantu melanjutkan Frias Legacy (program dukungan di sekolah dasar senama mereka di Southern Highlands yang mendukung sekolah dan menanggung kunjungan lapangan tahunan ke Disneyland) dan kami sangat terkesan. Kami pikir, baiklah, mari kita lanjutkan ke level berikutnya – kami ingin membuat perbedaan. Sangat menyenangkan mendapatkan beasiswa $1.000 atau $2.000, tetapi berapa biayanya di dunia sekarang ini, kami ingin membuat game changer ini.
Apa yang telah Anda pelajari atau perhatikan selama bertahun-tahun menjalankan kepercayaan ini?
Hanifan: Ini adalah pekerjaan terbaik untuk memuaskan beberapa wajah ini. Kami pergi ke ruang kelas untuk memberikan beasiswa ini, dan saya ingat seorang pelamar secara khusus tidak tahu dia akan mendapatkannya. Ketika akhirnya diumumkan, gadis itu secara alami sangat terkejut bahwa masa depannya baru saja berubah. Tapi saya tidak akan pernah melupakan 25 teman sekelas – mereka menjadi gila. Mereka sangat bahagia untuknya. Tidak ada kecemburuan. Guru berkata: ‘Kamu telah memilih seseorang yang tidak akan mengecewakanmu.’ Bagaimana Anda bisa memberi harga untuk ini?
Apa masa depan untuk kepercayaan?
Hanifan: Tujuan kami adalah melanjutkan program beasiswa untuk beberapa waktu. Pasti ada permintaan hibah lain dalam prosesnya dan tidak ada keraguan bahwa itu akan sejalan dengan apa yang ingin dicapai (Frias).
McKenna Ross adalah anggota korps Report for America, program layanan nasional yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Hubungi dia di mross@reviewjournal.com. Mengikuti @mckenna_ross_ di Twitter.