Pada 13 Juni 2014, Jonathan Quick berseluncur di sekitar es Staples Center saat itu dengan Piala Stanley jauh di atas kepalanya.
Itu diteruskan ke tiga pemain lagi sebelum bek Alec Martinez mendapat giliran untuk mengangkatnya. Hampir sembilan tahun kemudian, keduanya akan mencoba menciptakan kembali ingatan itu lagi.
Ksatria Emas menyatukan kembali pasangan tersebut dengan mengakuisisi Quick dari Columbus Blue Jackets pada hari Kamis, satu hari sebelum batas waktu perdagangan NHL. The Knights menangani penjaga gawang Blue Jackets Michael Hutchinson dan pick putaran ketujuh. Columbus juga akan mempertahankan setengah dari batas $ 5,8 juta Quick pada kontraknya yang berakhir.
Langkah itu dimaksudkan untuk memberi para Ksatria lebih banyak keamanan dengan cedera yang memengaruhi lipatan mereka. Apakah itu terjadi tergantung pada permainan Quick.
Pemain berusia 37 tahun itu memiliki karir yang dihiasi yang mencakup dua Piala Stanley. Dia telah berjuang musim ini, tetapi Knights berharap dia masih memiliki sesuatu untuk ditawarkan.
“Saya pikir dia akan masuk dan memberi kami tujuan yang sangat bagus,” kata manajer umum Kelly McCrimmon. “Ini bukan langkah yang dirancang untuk meledakkan salah satu penjaga gawang yang ada di sini. Ini adalah langkah yang dirancang untuk mengurangi risiko dan memberi kami pencetak gol yang sehat saat kami bergerak maju di sini melewati tenggat waktu.”
Quick telah menjadi salah satu penjaga gawang paling berprestasi di NHL sejak memasuki liga pada tahun 2007.
Bersama dengan cangkirnya, dia dua kali memenangkan Piala Jennings untuk gol paling sedikit yang diizinkan. Dia terpilih dalam 10 besar Trofi Vezina sebanyak enam kali.
Gayanya yang agresif, atletis, dan tidak ortodoks membuatnya memainkan hoki terbaik yang pernah ada dalam olahraga ini. Quick adalah 16-4 selama pertandingan Piala Stanley 2012 Raja dengan tiga penutupan. Persentase penyelamatan 0,946-nya bahwa postseason adalah yang terbaik ke-12 dalam sejarah playoff.
Tapi Quick belum menjadi pemain yang sama belakangan ini.
Dia 11-13-4 musim ini dengan persentase penyelamatan 0,876, terburuk ketiga di antara penjaga gawang dengan setidaknya 10 penampilan. Hal ini menyebabkan para Raja beralih saat mereka mencoba mengejar para Ksatria di Divisi Pasifik. Mereka memperdagangkannya dan dua draft pick ke Blue Jackets pada hari Rabu untuk penjaga gawang Joonas Korpisalo dan bek Vladislav Gavrikov.
“Dia mengalami tahun yang lebih berat dan butuh perubahan,” kata McCrimmon. “Dia akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa tahun ini tidak berjalan sebaik yang seharusnya. Kita semua tentang apa yang ada di depan, dan satu hal yang saya lihat pada kesempatan berbeda dengan Jonathan Quick adalah bahwa dia sering menanggapi tantangan dalam kariernya.”
Para Ksatria pasti bisa menggunakan kedalaman yang dibawa Quick ke jaring mereka. Cedera kiper telah menjadi salah satu tema musim mereka.
Robin Lehner absen musim ini karena cedera pinggul yang membutuhkan operasi. Laurent Brossoit tidak siap untuk memulai kamp pelatihan karena operasi pinggul di musim, dan dia sekarang sehari-hari dengan cedera tubuh bagian bawah. Rookie Logan Thompson, yang memanfaatkan pembukaan lipatan untuk membuat tim All-Star Divisi Pasifik, mengalami cedera tubuh bagian bawah dari minggu ke minggu.
Brossoit dan Thompson tidak berseluncur, tetapi McCrimmon mengatakan akuisisi Quick tidak berarti keduanya keluar dalam jangka panjang. Thompson masih diharapkan kembali pada akhir musim reguler. The Knights hanya tidak ingin Adin Hill, yang menetapkan karir tinggi dengan start ke-23 pada hari Rabu, bekerja terlalu keras dengan 21 pertandingan dalam 42 hari untuk mengakhiri musim.
Mereka juga tidak ingin memberi Hill kesempatan untuk cedera setelah tenggat waktu dan tidak dapat menemukan solusi lain.
“Itu bukan risiko yang bisa kami ambil dengan nyaman,” kata McCrimmon.
Hutchinson, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $ 750.000 di akhir musim, tidak pernah tampil dalam permainan untuk tim. Pemain berusia 33 tahun ini adalah 55-55-15 dengan persentase penghematan karir 0,905.
Para Ksatria juga dapat terhibur dengan kenyataan bahwa mereka membuat hidup lebih mudah bagi para penjaga gawang mereka. Menurut situs web Natural Stat Trick, mereka melepaskan peluang mencetak gol berbahaya paling sedikit kedua pada lima lawan lima per 60 menit. Ini telah membantu ketiga gol yang mereka gunakan sejauh ini tampil baik.
Para Ksatria menginginkan hal yang sama dengan Quick. Dia belum bermain dengan standar tingginya sendiri musim ini. Mereka mengandalkan lingkungan baru untuk memberinya dorongan.
“Saya harap dia menikmati bermain di depan tim kami karena kami menghargai pertahanan,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Kami bangga akan hal itu.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.