Baru-baru ini, ada beberapa video online yang luar biasa tentang Orang Samaria yang Baik Hati di Portland, Oregon, menghadapi para pengutil dan memaksa mereka untuk membuang banyak barang curian mereka.
Namun, yang lebih mencengangkan adalah kemarahan para pencuri. Mereka merusak. Mereka berteriak. Mereka melawan. Beraninya ada orang yang menghentikan mereka mencuri apa pun yang mereka inginkan.
Para penjahat tidak takut akan konsekuensi apa pun jika mereka keluar dengan tas berisi barang-barang yang bukan milik mereka. Mereka tidak peduli bahwa pengarusutamaan kebiasaan mereka akan merusak seluruh tatanan masyarakat.
Apa kesamaan pandemi smash-and-grabs, pembajakan mobil, perkelahian dalam penerbangan, dan penembakan Sabtu malam yang mematikan adalah jaminan yang sama bahwa tidak akan ada konsekuensi.
Harapan pembebasan itulah mengapa para preman antifa di Atlanta begitu berani dalam serangan kekerasan terbaru mereka terhadap polisi.
Dan mengapa tidak, setelah 120 hari kerusuhan, penjarahan, pembakaran, dan penyerangan pada musim panas 2020 yang menghasilkan sedikit dakwaan antifa, lebih sedikit hukuman, dan hampir tidak ada hukuman penjara?
Teori kepolisian “jendela pecah” pada 1990-an dan 2000-an menunjukkan bagaimana kegagalan untuk menghukum bahkan pelanggaran kecil segera mengarah pada peningkatan kejahatan yang lebih kejam.
Para tunawisma menerima begitu saja bahwa aturan kuno yang melarang buang air kecil, buang air besar, berzinah, dan menyuntik di trotoar tidak berlaku untuk mereka. Apakah mengherankan jika mereka semakin bukan menjadi korban keadaan, tetapi korban dari orang-orang yang tidak bersalah?
Namun pencegahan ditentang tidak hanya dari bawah ke atas, tetapi juga dari atas ke bawah—dan oleh elit yang menganggap hal itu tidak akan pernah tunduk pada kekacauan yang ditimbulkannya.
Mantan Direktur FBI Andrew McCabe mengaku berbohong kepada penyelidik federal sebanyak empat kali, tampaknya dengan harapan bahwa dia tidak akan pernah dituntut. Keangkuhan yang sama juga terjadi pada mantan Direktur CIA John Brennan, yang mengaku berbohong di bawah sumpah kepada Kongres – dua kali – dengan impunitas mutlak.
Mantan Direktur Intelijen Nasional James Clapper tidak hanya berbohong kepada Kongres di bawah sumpah, tetapi juga membual bahwa dia memberikan jawaban yang “paling tidak salah”. Dia juga tidak memiliki konsekuensi.
Bisakah FBI dan CIA memulihkan reputasi mereka yang ternoda jika direktur mereka tahu sebelumnya bahwa mereka akan masuk penjara karena berbohong di bawah sumpah federal?
Terkadang masalahnya bukan hanya tidak adanya hukuman tertentu untuk perilaku kriminal, tetapi juga asimetri hukuman. Mengapa beberapa penjahat yang kejam dibebaskan dari tahanan pada hari yang sama mereka memukul, mencubit, atau menembak orang yang tidak bersalah, sementara yang lain melakukan pelanggaran yang lebih ringan tidak?
Bangsa tidak berbeda dengan manusia. Tanpa mengharapkan tanggapan serius atas provokasi mereka, mereka hanya meningkatkan agresi mereka.
Mengapa atlet yang memilih untuk tidak divaksinasi dilarang berkompetisi di Amerika Serikat, sementara 6 juta hingga 7 juta pendatang ilegal masuk tanpa paspor, vaksinasi, atau tes COVID? Dan begitu jutaan orang di selatan perbatasan melihat beberapa ribu menyeberang secara ilegal dengan impunitas tak lama setelah Presiden Joe Biden dilantik, mereka mengikuti berbondong-bondong.
Mengapa pemerintah Meksiko mengangkat bahu ketika Amerika Serikat memintanya untuk tidak memberi lampu hijau pada imigrasi ilegal? Mengapa Mexico City mentolerir pabrik-pabrik di dalam Meksiko yang memproduksi pil fentanyl yang mematikan untuk diekspor ke utara yang membunuh lebih dari 100.000 orang Amerika setahun?
Jenis pencegah apa yang akan menghentikan jutaan orang memasuki Amerika Serikat secara ilegal atau fentanil buatan Meksiko untuk membunuh lebih banyak orang Amerika dalam dekade terakhir daripada semua yang mati dalam semua perang kita sejak Perang Dunia II?
Haruskah Amerika Serikat mengenakan pajak atas pengiriman uang $60 miliar yang dikirim kembali ke Meksiko setiap tahun, kebanyakan oleh mereka yang berada di sini secara ilegal dan sering disubsidi oleh klaim negara bagian dan federal kita sendiri? Haruskah Amerika menyatakan kartel teroris internasional, mengekstradisi mereka, dan melarang semua kaki tangan dan simpatisan mereka dari sistem perbankan global?
China dengan sengaja mengirimkan bahan mentah fentanyl ke Meksiko, percaya itu adalah strategi win-win dengan keuntungan besar dan banyak kematian pemuda Amerika. Apa yang akan menghalangi China dari agresinya yang acuh tak acuh? Lebih banyak konsesi? Lebih mengabaikan asal Wuhan dari pandemi COVID-19? Atau akankah mengeluarkan 350.000 mahasiswa China dari universitas Amerika akan menghentikan ekspor fentanyl mereka? Atau melarang perusahaan China yang memiliki hubungan dengan pemerintah komunis membeli tanah pertanian Amerika?
Rupanya, semakin canggih secara teknologi dan orang Amerika menjadi kaya, semakin elit mereka percaya bahwa mereka dapat mengubah sifat manusia, yang tetap dan dapat diprediksi melintasi ruang dan waktu. Mereka mendefinisikan kembali kriminalitas sebagai pilihan gaya hidup atau membayangkan kembali penjahat sebagai orang yang memiliki keluhan yang sah terhadap masyarakat yang dirusaknya.
Semakin banyak pemerintahan Biden mengabaikan mereka yang merugikan kita di luar negeri, semakin mereka menafsirkannya sebagai kelemahan Amerika, jika bukan dekadensi untuk dieksploitasi lebih lanjut. Hasilnya adalah hadiah yang bisa diprediksi berbahaya.
Ketika pemerintah negara bagian dan federal kita mengizinkan penjahat dan negara asing untuk melukai warga negara mereka sendiri yang taat hukum dengan impunitas, apakah mengherankan jika dunia beradab yang pernah kita kenal telah menghilang – digantikan oleh aturan alam Hobbesian?
Victor Davis Hanson adalah rekan terkemuka dari Center for American Greatness dan ahli klasik dan sejarawan di Stanford’s Hoover Institution. Kontak di authorvdh@gmail.com.