Kyle Busch akan menjadi bintang tamu dalam balapan Victoria’s Voice Foundation 200 Truck Series hari Jumat yang memulai Pennzoil 400 NASCAR akhir pekan di Las Vegas Motor Speedway.
Biasanya ini akan menjadi berita besar.
Tapi juara Seri Piala dua kali itu sudah tiga kali menang dalam peran film serupa di LVMS. Jadi tonggak yang lebih besar akan dicapai oleh penduduk asli Las Vegas di stan siaran, di mana Jamie Little dari Green Valley High akan memanggil perlombaan untuk FS1.
Ini akan menjadi debutnya sebagai penyiar play-by-play penuh waktu, pertama kali seorang wanita mengisi peran itu di salah satu seri tur utama NASCAR. Bahwa itu terjadi di trek kampung halamannya akan membuatnya jauh lebih istimewa, kata reporter pit road lama itu.
“Selama bertahun-tahun saya meliput balapan di sana, saya belum pernah melihat stan. Jadi ini akan menjadi hal baru bagi saya, ”kata Little, ibu dua anak berusia 44 tahun – suaminya, Cody, bekerja sambilan sebagai anggota kru pit Indianapolis 500.
Dia masih SMA ketika dia jatuh cinta dengan sepeda motor trail dan mulai balapan di LVMS.
“Begitu banyak kenangan, dan berdiri di stan menghadap ke trek itu dan mengetahui bahwa saya adalah pengisi suara utama, itu akan menjadi momen yang sangat keren bagi saya,” katanya.
Little memulai debutnya sebagai suara play-by-play di seri ARCA batu loncatan tiga tahun lalu dan melanjutkan perannya selama balapan Seri Truk tahun lalu di jalur tanah Knoxville, Iowa. Tetapi ketika Vince Welch dilepaskan oleh Fox, itu menciptakan peluang bagi Little untuk memperluas tugas permainannya.
Antara ARCA dan seri truk, dia mungkin akan melakukan sekitar 30 balapan. Dia akan bertemu kembali dengan analis ARCA-nya, mantan pembalap NASCAR Phil Parsons dan Michael Waltrip, di stan Las Vegas.
Little mengatakan perbedaan dalam cakupan jalan pit dan play-by-play lebih besar daripada tikungan tinggi Daytona dan tikungan datar di Martinsville, Virginia.
“Anda harus tetap fokus pada putaran apa mereka, tahapan balapan, poin, penalti, aturan, restart, semua itu. Kalau begitu mari kita istirahat dan kembali – ada begitu banyak mekanik yang datang dengan play-by-play yang tidak perlu Anda pikirkan sebagai reporter pit, ”katanya.
Ada juga perbedaan kosmetik. Saat Anda berada di dalam stan siaran yang dikontrol iklim, Anda tidak perlu khawatir menangkis cuaca dingin dengan topi musim dingin, yang terjadi selama balapan minggu lalu di Auto Club Speedway yang sangat dingin di California.
“Saya hangat, ada pencahayaan profesional, rambut dan riasan saya ditata, saya berpakaian cerdas – semua hal yang tidak saya lakukan di jalan pit,” kata Little.
Tetapi jika pemirsa tidak memperhatikan perubahan penampilan, dia tidak hanya tidak keberatan, dia lebih menyukainya. Sama seperti wasit bisbol, Little percaya pujian tertinggi yang diberikan kepada wanita yang mendobrak hambatan dalam profesi yang didominasi laki-laki seharusnya tidak diperhatikan.
Dia suka bercerita tentang mewawancarai AJ Foyt untuk pertama kalinya sebagai reporter jalan pit Indianapolis 500. Foyt bisa menjadi hantu, dan Little berkata dia bisa mendengar jantungnya melompat keluar dari dadanya melalui headphone.
Tapi Foyt menerimanya sejak awal.
“Cara yang lebih mudah untuk menggambarkan apa arti peran ini bagi saya dan wanita lain adalah bahwa saya adalah wanita pertama dan satu-satunya yang pernah mengikuti perlombaan NASCAR di tingkat nasional mana pun,” katanya.
“Dan saya harap saya yang pertama dari banyak.”