Perdebatan tentang rumah masa depan Oakland Athletics dipertontonkan pada hari Sabtu ketika A kalah 10-9 dari Cincinnati Reds pada pertandingan pertama Akhir Pekan Liga Besar di Las Vegas Ballpark.
Pemain saat ini, pelempar Paul Blackburn, mengatakan dia lebih suka tim tetap di Oakland setelah masa sewanya berakhir setelah musim depan. Tapi mantan A yang hebat, Jason Giambi, yang sudah lama tinggal di Las Vegas, mengatakan bahwa dia senang dengan kemungkinan A pindah ke sini.
Pemilik A John Fisher berada di pertandingan hari Sabtu, yang menarik 8.805 penonton yang diumumkan, tetapi tidak tersedia untuk komentar.
A sedang mencari rata-rata baru untuk menggantikan rumah mereka saat ini, RingCentral Coliseum, yang dianggap tidak memadai oleh Major League Baseball dan A’s.
Tim tersebut sedang bekerja dengan kota Oakland dalam proposal Howard Terminal senilai $12 miliar yang akan mencakup rata-rata berkapasitas 35.000 kursi. Mereka juga melihat tiga lokasi rata-rata di Las Vegas, di mana mereka dapat pindah untuk membangun stadion atap yang dapat ditarik dan $1 miliar.
Manajer A Mark Kotsay mengatakan pembicaraan relokasi tidak memengaruhi tim, dan kemanapun mereka berakhir, tim akan tetap melanjutkan.
“Itu bukan sesuatu yang kami lihat,” kata Kotsay. “Saat ini kami berada di Oakland. Di situlah kami memainkan permainan kandang kami sampai sesuatu berubah. Dalam pikiran saya, kami masih berada di jalur paralel untuk berada di Oakland atau di Vegas.”
Blackburn, All-Star musim lalu untuk A’s, mengatakan tidak ada keraguan bahwa tim membutuhkan rata-rata baru, dan dia mengatakan dia dengan egois berharap hal itu akhirnya terjadi di Oakland.
“Saya secara pribadi dibesarkan di Bay Area di Oakland, dan nilai A telah ada di sana sepanjang hidup saya,” katanya. “Itu adalah hal yang menyenangkan melihat si A tinggal di Oakland.”
Tapi Giambi, yang berinteraksi dengan pemain A selama latihan batting sebelum pertandingan, mengatakan kepindahan A ke Las Vegas akan menjadi home run.
“Itu akan luar biasa,” katanya.
Giambi mengatakan meskipun portofolio olahraga pro Las Vegas terus berkembang, ada lebih dari cukup dukungan penggemar untuk dibagikan.
“Mereka suka mendukungnya,” kata Giambi tentang penggemar baseball di Las Vegas. “Anda memiliki begitu banyak transplantasi, tetapi saya pikir orang menginginkan tim tuan rumah. Kami telah berubah menjadi kota besar yang sah. Kami mulai menjadi seperti LA. Kami dapat mendukung semua tim ini. Saya tidak melihat satupun dari mereka akan pergi dalam waktu dekat.”
The A’s telah menjajaki perpindahan dari Bay Area ke Las Vegas selama lebih dari dua tahun. Pembeli tim, termasuk Fisher dan presiden tim Dave Kaval, melakukan beberapa perjalanan ke Nevada Selatan selama waktu itu.
Eksekutif A’s bertemu dengan pemilik resor, pemilik tanah, politisi, dan pejabat pariwisata untuk mencari tahu apa yang diperlukan untuk pindah ke area tersebut dan membangun stadion beratap $1 miliar yang dapat dibuka.
Meskipun acara rata-rata A telah menjadi berita utama di Las Vegas dan Bay Area, tim tidak terganggu oleh situasi yang sedang berlangsung, kata Blackburn.
“Itu adalah sesuatu yang telah dibicarakan selama empat atau lima tahun terakhir,” kata Blackburn. “Jadi ini bukan sesuatu yang kami duduki dan bicarakan di ruang ganti. … Jika suatu saat relokasi jalan terjadi atau stadion baru terjadi, itulah yang terjadi. Ini akan menjadi mentalitas yang sama bagi kami.”
Blackburn, yang bermain untuk Aviators pada 2019 dan 2021, mengatakan dukungan penggemar di Las Vegas untuk bisbol sangat besar dan menurutnya hal itu akan terbawa jika A mendarat di kota.
“Setiap pertandingan yang saya rasakan penuh dan orang-orang ikut bermain,” kata Blackburn tentang hari-harinya bersama Aviators. “Saya merasa mereka tahu apa yang sedang terjadi. Aku suka itu. Saya suka ketika pendukung terlibat dalam permainan dan mereka bersemangat untuk beraksi.”
A turun ke tiga lokasi dalam persaingan serius untuk rata-rata Las Vegas – Las Vegas Fairgrounds di jalur utara; Tropicana di jalur selatan; dan Rio, terletak tepat di sebelah barat the Strip di Flamingo Road.
Pemegang tiket musiman penerbang dan penggemar A seumur hidup Tyler Polk mengatakan dia lebih suka Rio, tetapi di mana saja akan berhasil untuknya, selama mereka berakhir di Las Vegas.
“Jika di Strip, itu akan laris di setiap pertandingan, tidak seperti Oakland,” kata Polk.
Itu akan terjadi karena selera untuk bisbol liga utama di Las Vegas dan masuknya penggemar dari tim lawan, kata Polk, seperti yang terjadi dengan Raiders di Stadion Allegiant.
Blackburn mengatakan itu akan menjadi suasana yang berbeda untuk membayar baseball di Strip, dibandingkan dengan pinggiran kota seperti Summerlin, tempat Las Vegas Ballpark berada.
“Hanya karena ada lebih banyak orang di sana setiap hari,” katanya. “Saya tidak berpikir itu akan berbeda sejauh menyangkut penggemar. Mungkin ada banyak penggemar di sini yang akan berkendara ke sana menuju the Strip.”
Para penggemar yang muncul di Las Vegas pada hari Sabtu membuat Kotsay terkesan.
“Para penggemar sangat hebat,” kata Kotsay. “Mereka berisik. Mereka keluar. Saya pikir itu terjual habis. Sangat menyenangkan bermain di depan orang-orang yang memiliki banyak energi.”
Jika A pindah ke Las Vegas, Giambi mengatakan keterjangkauan hidup di daerah ini dibandingkan dengan California akan menjadi daya tarik besar bagi agen bebas.
“Ketika Anda dapat memiliki keluarga beranggotakan empat orang di rumah yang indah dan bukan rumah kecil di antah berantah,” kata Giambi. “Agen bebas apa yang tidak mau datang ke sini? Agen bebas apa yang tidak akan mengambil kesepakatan di bawah pasar untuk bermain di Vegas?
Hubungi Mick Akers di makers@reviewjournal.com atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter.