Momen terbaik dari konferensi pers minggu ini yang mempromosikan kartu UFC 285 Sabtu malam di T-Mobile Arena juga merupakan pengingat yang gamblang tentang sifat kompleks seputar acara tersebut.
Mantan juara kelas berat ringan Jon Jones kembali setelah tiga tahun absen dari kompetisi untuk melakukan debut kelas beratnya di acara utama melawan Ciryl Gane di T-Mobile Arena.
Selama waktu itu, sementara Jones tidak membangun resume terbesar dalam sejarah seni bela diri campuran di dalam kandang, dia menambah catatan rapnya yang terkenal di luar itu.
Dia didakwa dengan DWI yang diperparah dan penggunaan senjata api yang lalai di jalan-jalan Albuquerque hanya sebulan setelah pertarungan terakhirnya pada tahun 2020. Kemudian dia ditangkap dengan tuduhan baterai domestik dan didakwa mengendarai kendaraan polisi merusak ketika dia ditabrak kepala. SUV Metro. setelah upacara pelantikan Hall of Fame UFC di Las Vegas pada tahun 2021.
Insiden itu mendorong Jones untuk memposting lagi di media sosial bahwa dia berhenti minum alkohol dan presiden UFC Dana White mengatakan sulit untuk membawa Jones ke Las Vegas karena dia “memiliki banyak setan”.
Jadi ketika Jones ditanya pada hari Kamis bagaimana dia berencana untuk merayakannya jika dia memenangkan sabuk kelas berat pada hari Sabtu, dia mengisyaratkan bahwa dia dapat mempertahankannya secara relatif rendah.
“Saya sama sekali tidak lega,” kata Jones. “Kau tidak ingin melihatku lega. Aku akan meninggalkannya di sana.”
Tanggapan tersebut mengundang tawa dari banyak orang dan seruan cepat dari White, yang juga berada di atas panggung.
“Amin,” tambah White.
Riwayat hukum Jones bukanlah bahan tertawaan, tetapi kerusakan popularitasnya tampaknya dapat diabaikan berdasarkan dukungan penonton yang dia terima sepanjang minggu dan antisipasi untuk kembalinya dia. Sebagai petarung yang dominan seperti Jones di dalam kandang, dia sama rumitnya dengan karakter di luar.
“Tidak ada dari kita yang sempurna,” katanya. “Kita semua mengalami pasang surut dalam hidup. Saya benar-benar percaya bahwa ketidaksempurnaan saya membuat saya sangat cocok dengan banyak orang.”
Kisah Jones, kakak laki-laki Chandler Jones dari Raiders, telah menjadi cerita yang kompleks sejak ia muncul dalam debutnya di UFC tepat setelah ulang tahunnya yang ke-21. Bakat dan kemampuan tidak pernah diragukan. Karakter memiliki, meskipun dia sudah lama menolak sebuah
“Apakah saya pahlawan atau penjahat, saya Kristen, jadi saya percaya sebagai manusia kita semua dilahirkan dalam dosa,” katanya. “Menjadi orang baik adalah sebuah keputusan, sedangkan berbuat salah bukanlah sesuatu yang perlu dipelajari. Itu hanya dalam DNA kita.
“Jadi saya yakin kita semua adalah orang jahat. Beberapa dari kita hanya membuat resolusi untuk mencoba menjadi lebih baik dan melakukan hal yang benar dan menjadi orang yang baik. Apakah saya pahlawan atau penjahat, siapa yang tahu? Itu tergantung pada situasinya. Saya hanya manusia.”
Jones menolak mengomentari penangkapannya yang terakhir pada tahun 2021, mencatat beberapa masalahnya telah menjadi perhatian publik selama lebih dari 15 tahun.
“Orang-orang dapat menempatkan Anda pada tumpuan atau memiliki harapan yang lebih tinggi untuk Anda, tetapi pada akhirnya Anda hanya berhutang pada diri sendiri untuk menjadi orang terbaik yang Anda bisa dan tidak terlalu menyalahkan diri sendiri ketika Anda jatuh karena kita semua akan jatuh. ,” dia berkata.
Jones mendapat kesempatan lain untuk menunjukkan betapa bagusnya dia di dalam kandang pada hari Sabtu melawan Gane, bintang penyerang Prancis yang gagal dalam upaya sebelumnya untuk memenangkan sabuk kelas berat.
Juara kelas terbang wanita Valentina Shevchenko juga mempertaruhkan sabuknya melawan Alexa Grasso dalam kartu utama pukul 7 malam yang dimulai dengan debut UFC dari pegulat juara nasional tiga kali Bo Nickal.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.