Alex Pietrangelo tersenyum lebar saat dia memeluk penjaga gawang Jonathan Quick dalam pelukan pascapertandingan.
Cepat adalah yang terakhir dari tiga pemain yang diperoleh Ksatria Emas sebelum batas waktu perdagangan NHL. Dia mungkin menjadi yang paling penting. Setidaknya dia adalah pemain terbaik Knights dalam kemenangan 4-0 hari Sabtu melawan Carolina Hurricanes di Raleigh, Carolina Utara.
Quick membuat 33 penyelamatan untuk penutupan karirnya yang ke-58 untuk meningkatkan menjadi 3-0 dalam tiga pertandingan dimulai dengan tim barunya. The shot-happy Hurricanes memiliki 72 percobaan di PNC Arena, ketiga terbanyak oleh lawan Ksatria mana pun musim ini. Tak satu pun dari mereka menemukan bagian belakang jaring.
Cepat, didukung oleh upaya tim yang kuat yang menghasilkan gol dari empat pemain, membantu Knights menang untuk kelima kalinya dalam enam pertandingan terakhir mereka.
“Bersyukur atas kesempatan berada di sini,” kata Quick kepada AT&T SportsNet. “Saya hanya mencoba membantu orang-orang ini memenangkan beberapa pertandingan.”
Quick didatangkan dari Columbus Blue Jackets pada 2 Maret sebagai polis asuransi profil tinggi.
Pemenang Piala Stanley dua kali memberi Ksatria (40-20-6) kedalaman yang dibutuhkan dengan penjaga gawang Logan Thompson dan Laurent Brossoit di cadangan cedera dengan cedera tubuh bagian bawah. Cepat pindah ke no. 1 peran naik ketika Adin Hill meninggalkan perjalanan tim Kamis dengan cedera tubuh bagian bawahnya sendiri.
Quick dapat mempertahankan posisi itu jika dia terus bermain seperti dia.
Pemain berusia 37 tahun itu terlihat sangat cepat melawan Hurricanes (43-12-8), yang memiliki rekor terbaik kedua di NHL. Perhentian terbaiknya datang 1:34 memasuki periode ketiga. Quick menjangkau ke kiri untuk melakukan penyelamatan sarung tangan terhadap pemain bertahan Brett Pesce dan membuat Knights unggul 2-0.
Kemenangan Quick adalah yang ke-373, satu di belakang John Vanbiesbrouck untuk yang terbanyak kedua oleh penjaga gawang Amerika dalam sejarah NHL. Ryan Miller memegang rekor dengan 391.
Itu adalah penyelamatan besar di awal babak ketiga, kata pelatih Bruce Cassidy. “Bisa jadi permainan yang berbeda.”
Para Ksatria mendukung Cepat dengan menjadi kokoh bertahan dan oportunistik saat menyerang.
Sayap kanan Jonathan Marchessault membuka skor 4:03 memasuki periode pertama dengan tembakan dari slot. Sayap kiri Reilly Smith memberi Knights keunggulan 2-0 2:40 memasuki set kedua setelah bek Brent Burns salah memainkan puck.
Sayap kiri Paul Cotter mencetak gol ketiga Knights dengan sisa waktu 6:50 di set ketiga dengan menyelesaikan peluang terburu-buru. Itu adalah yang ke-12 dari Cotter dan menghentikan sembilan pukulan beruntun untuk rookie itu. Pemain sayap kiri Brett Howden memastikan kemenangan dengan mencetak gol ke gawang yang kosong.
Quick mendapat penutupan, tetapi setiap pemain di Knights berkontribusi pada kemenangan. Semua 18 skater berada di atas es untuk setidaknya satu gol.
Para Ksatria akan melakukan upaya bersama yang sama melawan St. Mencari Louis Blues.
“Quickie, jelas, ada yang cukup luar biasa, menurut saya,” kata bek Nic Hague. “Ketika itu pecah, dia ada di sana untuk kita dan menjadi besar.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Pencapaian Marchessault
Gol Marchessault adalah yang ke-20 musim ini, menjadikannya pemain ketiga di tim yang mencapai angka itu di belakang center Jack Eichel (23) dan Smith (22).
Marchessault mencetak setidaknya 20 gol dalam lima dari enam tahun bersama Knights. Satu-satunya saat dia tidak melakukannya adalah di musim 2021 yang dipersingkat, ketika dia mencetak 18 gol dalam 55 pertandingan.
2. Pukulan Smith
Smith mengakhiri tujuh pukulan beruntun ketika dia mencetak gol kemenangan pertandingan melawan Hurricanes di T-Mobile Arena pada 1 Maret.
Sejak itu, produksinya meningkat tajam.
Gol Smith pada hari Sabtu memperpanjang rentetan skornya menjadi empat pertandingan. Dia memiliki tiga gol dalam enam pertandingan terakhirnya, setelah dua gol dalam 26 pertandingan sebelumnya.
3. Hapus statistik
The Knights menyapu seri musim dengan Hurricanes untuk pertama kalinya.
Ini adalah kejadian umum tahun ini. The Knights telah menyapu tujuh seri musim sejauh ini, terbanyak dalam sejarah franchise. Mereka juga memenangkan semua pertandingan melawan Montreal, Ottawa, Tampa Bay, Toronto, Washington dan Winnipeg.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.