NEW YORK — Saham tersandung di Wall Street pada hari Kamis, menambah kerugian minggu ini, karena pasar tetap cemas tentang prospek tindakan yang lebih agresif oleh Federal Reserve untuk melawan inflasi.
Indeks utama memulai hari dengan lebih tinggi dan secara bertahap melemah hingga turun tajam di akhir perdagangan. S&P 500 turun 73,69 poin atau 1,8% menjadi 3.918,32. Itu adalah kerugian terburuk kedua tahun ini untuk indeks patokan dan semakin mengikis keuntungan yang dibuat sepanjang Januari untuk memulai tahun ini.
Penurunan tajam, yang membuat 95% saham di S&P 500 turun, sangat berat bagi bank. Sektor keuangan S&P 500 turun 4,1%.
SVB Financial Group kehilangan 60% dari nilainya setelah mengumumkan rencana untuk mengumpulkan hingga $1,75 miliar untuk memperkuat posisinya di tengah kekhawatiran tentang suku bunga yang lebih tinggi dan ekonomi. Bank of America, Citigroup dan bank besar lainnya turun tajam.
Dow Jones Industrial Average turun 543,54 poin atau 1,7% menjadi 32.254,86 dan Nasdaq turun 237,65 poin atau 2,1% menjadi 11.338,35.
Setiap indeks utama berada di jalur untuk kerugian mingguan.
Kemerosotan mengikuti kesaksian dua hari di depan Kongres oleh Ketua Fed Jerome Powell, yang mengatakan bank sentral siap untuk melanjutkan dengan kenaikan suku bunga yang besar jika diperlukan. Kekhawatiran tentang Fed yang agresif terus membebani indeks utama, yang semuanya berada di jalur kerugian mingguan.
Risiko kebijakan anti-inflasi Fed memperlambat ekonomi terlalu banyak dan mendorongnya ke dalam resesi, sementara juga bertindak terlalu jauh dalam melunakkan pasar tenaga kerja yang kuat dan membuat banyak orang kehilangan pekerjaan.
Sebuah laporan pemerintah pada hari Kamis menunjukkan bahwa jumlah orang Amerika yang mengajukan tunjangan pengangguran minggu lalu naik paling banyak dalam lima bulan, tetapi PHK secara historis tetap rendah.
Hasil pada Treasury dua tahun, yang cenderung mengikuti ekspektasi untuk tindakan Fed di masa depan, turun menjadi 4,87% dari sekitar 5,05% tepat sebelum rilis laporan pengangguran. Itu melayang di level tertinggi sejak 2007.
Data pengangguran mengikuti laporan pada hari Rabu yang menunjukkan bahwa jumlah pekerjaan yang diiklankan di seluruh negeri bulan lalu lebih tinggi dari perkiraan para ekonom. Laporan perekrutan yang lebih komprehensif dari pemerintah AS dijadwalkan pada hari Jumat.
Perhatian utama dalam laporan pasar tenaga kerja untuk Fed dan Wall Street adalah laju pertumbuhan upah. Kenaikan upah yang kuat baik bagi pekerja yang berjuang untuk mengimbangi inflasi yang tinggi, tetapi juga dapat mendorong inflasi lebih tinggi, sehingga mempersulit bank sentral untuk melawan harga yang tinggi.
“Hal ini mengarahkan orang untuk mencoba menentukan apa arti pasar tenaga kerja yang sangat ketat bagi pertumbuhan ekonomi serta lingkungan inflasi,” kata Keith Buchanan, manajer portofolio di Globalt Investments.
Wall Street mengulas serangkaian data yang menyoroti ketahanan ekonomi dan inflasi yang membandel. Lebih banyak pembaruan datang minggu depan ketika pemerintah merilis laporan inflasi di tingkat konsumen dan grosir, bersama dengan data penjualan ritel.
Pedagang memberi tip kepada Fed untuk menaikkan suku bunga acuannya sebesar 0,50 poin persentase pada 22 Maret. Mereka memperkirakan bank sentral akan mempertahankan kenaikan yang lebih kecil sebesar 0,25 poin menjelang kesaksian Powell minggu ini, menurut data dari CME Group.
“Gagasan di belakang benak investor adalah bahwa siklus pengetatan terburuk akan terlihat di kaca spion dan akan membutuhkan banyak waktu untuk mempercepat pengetatan lagi,” kata Buchanan. “(Powell) mengembalikan akselerasi kembali ke atas meja.”
Tujuan The Fed adalah menurunkan inflasi menjadi 2%. Angka ini berdiri di 5,4% pada Januari. Bank sentral telah menaikkan suku bunga acuan semalam ke kisaran 4,50% hingga 4,75%, dari hampir nol pada awal tahun lalu, serangkaian kenaikan tercepat dalam beberapa dekade.
Perusahaan, sementara itu, berhati-hati tentang prospek mereka hingga tahun 2023 dengan ketidakpastian tentang arah ekonomi dan inflasi. General Motors turun 4,9% setelah bergabung dengan daftar panjang perusahaan yang berencana memangkas tenaga kerjanya di tengah kekhawatiran resesi. Banyak perusahaan keluar dari kuartal keempat yang lemah, dengan pendapatan untuk S&P 500 yang lebih luas turun sekitar 4,6%. Ekonom memperkirakan laba akan menurun hingga paruh pertama tahun 2023.
Investor juga fokus pada campuran berita perusahaan yang mengirim beberapa saham naik dan turun tajam. Toymaker Build-A-Bear Workshop naik 21% setelah melaporkan hasil keuangan kuartal keempat yang kuat.
JPMorgan Chase turun 5,4% setelah bank menggugat mantan CEO-nya, Jes Staley, menuduh dia membantu menyembunyikan pelecehan dan perdagangan seks Jeffrey Epstein selama bertahun-tahun untuk mempertahankan pemodal sebagai klien.
Joe McDonald dan Matt Ott berkontribusi pada laporan ini.