Ksatria Emas lolos begitu saja. Melakukannya dua kali berarti terlalu banyak meminta takdir.
Untuk game kedua berturut-turut, Knights melakukan penundaan penalti game di akhir periode ketiga dan memimpin satu gol.
Mereka selamat dari kesalahan bek Alec Martinez pada hari Sabtu melawan Tampa Bay Lightning. Tapi mereka tidak bisa melakukannya untuk kedua kalinya ketika bek Alex Pietrangelo melakukan eksekusi penalti dengan waktu tersisa 1:55 dalam regulasi Selasa di Chicago’s United Center.
Blackhawks memanfaatkan pembukaan tersebut. Sayap kiri Tyler Johnson mengikat permainan dengan gol power play dengan 55 detik tersisa. Dia kemudian mencetak satu-satunya gol dari adu penalti untuk memberi Chicago kemenangan 3-2.
Hasil tersebut mematahkan lima kemenangan beruntun Knights dan memberi mereka kekalahan pertama mereka sejak jeda All-Star. Itu juga merusak penampilan impresif dari penjaga gawang Laurent Brossoit, yang membuat penampilan NHL pertamanya sejak 15 Maret.
“Kami sama sekali tidak memainkan permainan yang terhormat,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Dia ada di sana untuk kita saat kita putus asa.”
Knights (34-18-5) tidak dalam performa terbaiknya untuk sebagian besar permainan.
Tapi untuk waktu yang lama sepertinya itu tidak masalah. Gol dari center Jack Eichel memberi mereka keunggulan 2-1 dengan waktu tersisa 8:28 di babak kedua.
Brossoit membuat mereka unggul hampir sepanjang waktu dengan melakukan 37 penyelamatan. Veteran menghabiskan sebagian besar musim di Liga Hoki Amerika setelah menjalani operasi pinggul di akhir musim, tetapi dia tampak seperti kembali ke NHL pada hari Selasa.
“Sebagian besar (saya) merasa cukup baik, terlepas dari beberapa kegelisahan pada periode pertama,” kata Brossoit.
Brosso harus tajam karena pertahanan Ksatria keropos dibandingkan game sebelumnya.
Chicago (19-32-5), yang mencetak gol paling sedikit di NHL, menghasilkan banyak serbuan yang aneh. Center Cole Guttman mencetak satu angka dengan waktu tersisa 7:31 di babak pertama.
Knights bertahan untuk penyelesaian akhir setelah penalti Pietrangelo. Center Max Domi memenangkan lemparan kembali ke pemain sayap kanan Patrick Kane, yang memberi makan Johnson untuk umpan satu kali ke slot tinggi yang melambung di atas sarung tangan Brossoit.
Para Ksatria beruntung bahwa permainan itu bahkan berakhir dengan adu penalti dari sana. Kane tampaknya mencetak buzzer-beater dalam perpanjangan waktu yang bisa menjadi salah satu pertandingan kandang terakhirnya untuk Blackhawks.
Juara Piala Stanley tiga kali dan pemenang Piala Hart 2016 untuk MVP NHL adalah agen bebas tak terbatas yang tertunda. Namanya sering muncul di rumor menjelang batas waktu 3 Maret, jadi pemenang pertandingan akan menjadi hadiah yang bagus.
Namun, momen sihir Kane ditolak. Niatnya ditolak karena ditentukan datang setelah waktunya habis.
Tampaknya hanya jeda sementara bagi para Ksatria. Gol Johnson dalam adu penalti memberi Chicago kemenangan ketiga berturut-turut.
“Kami mengalami banyak jeda dalam permainan kami saat (Brossoit) membela kami,” kata pemain sayap kanan Keegan Kolesar. “Mendapatkan hasil itu cukup menyedihkan bagi kami.”
Berikut adalah tiga takeaways dari kerugian:
1. Performa Kane
Kane memainkan rekor tertinggi musim 25:01.
Assist-nya pada gol pengikat permainan Johnson memberinya tujuh poin dalam tiga pertandingan terakhirnya dalam apa yang bisa menjadi peregangan terakhirnya di Chicago. Dia memang memiliki klausul larangan pindah penuh dalam kontraknya, jadi dia akan menentukan apakah dia ingin pergi sebelum tenggat waktu.
Manajer umum Blackhawks Kyle Davidson mengatakan pada hari Selasa di NBC Sports Chicago bahwa Kane belum mendekatinya dengan keputusan.
2. Pukul baris keempat
The Knights memimpin lebih awal saat Kolesar mencetak skor 3:26 di babak pertama.
Tujuannya adalah tim kelima dari baris keempat dalam enam pertandingan terakhir. Kolesar dan tengah Nicolas Roy memiliki empat poin di tim ini, dan pemain sayap kiri Brett Howden memiliki tiga poin.
3. Power play merosot terus
Blackhawks mendapatkan gol kunci dari permainan kekuatan mereka. Para Ksatria terus tidak mendapatkan apa-apa dari mereka.
Mereka 0-untuk-1 dengan satu tembakan. Mereka 0-dari-24 dan 1-dari-31 sejak kapten Mark Stone mengalami cedera punggung pada 12 Januari melawan Florida.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Ikuti @BenSGotz di Twitter.