Di seluruh negeri, tingkat kelulusan sering digunakan untuk mengukur efektivitas sistem pendidikan kita. Saat tarif naik, kami menganggap anak-anak kami lebih baik – dan sebaliknya saat tarif turun. Tapi ada dua masalah dengan menggunakan kelulusan sebagai ukuran yang berarti.
Pertama, sistem negara bagian dan sekolah telah mempermainkan sistem selama bertahun-tahun dengan mengutak-atik dan menyesuaikan persyaratan agar terlihat seperti hasil yang meningkat.
Kedua, dan yang lebih meresahkan, adalah bahwa sementara tingkat kelulusan meningkat, siswa menjadi kurang siap untuk bekerja dan kuliah. Pemberi kerja melaporkan bahwa lulusan baru seringkali tidak memiliki keterampilan yang dibutuhkan, dan telah terjadi peningkatan pendaftaran dalam kursus remedial di perguruan tinggi dan universitas.
Dalam sesi legislatif 2017, anggota parlemen Nevada berusaha untuk mengatasi masalah ini dengan membuat jenis diploma tambahan, College and Career Ready Diploma. Diploma CCR mencakup persyaratan yang lebih ketat daripada dua jenis diploma pendidikan umum lainnya – standar dan lanjutan – dengan tujuan mencoba memastikan bahwa siswa benar-benar siap memasuki jalur pasca sekolah menengah pilihan mereka.
Secara khusus, diploma CCR lebih menekankan pada sains dan matematika serta kursus lainnya yang selaras dengan kesiapan pascasekolah menengah, termasuk pendidikan karir dan teknis, pembelajaran berbasis kerja, bahasa dunia, kredit ganda dan sarjana muda internasional serta kursus penempatan lanjutan. Perlu dicatat bahwa siswa memiliki pilihan tentang kombinasi mana dari kursus-kursus ini yang ingin mereka ambil.
Maju cepat ke angkatan 2022, dan kita bisa melihat hasil dari upaya ini. Hanya 26 persen siswa yang memperoleh diploma CCR, dengan kesenjangan yang lebar antar ras dan ekonomi. Jika Anda bertanya kepada pejabat pendidikan tentang angka yang rendah ini, Anda akan mendengar berbagai penjelasan, termasuk beberapa tantangan yang sah seperti kurangnya kesadaran akan jenis diploma yang berbeda dan banyaknya siswa yang diharapkan didukung oleh setiap konselor sekolah menengah. Anda juga akan sering mendengar berbagai alasan yang berakar pada harapan yang rendah.
Meskipun kita dapat memfokuskan energi kita untuk menyelesaikan sejumlah tantangan ini, kita benar-benar perlu bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang lebih mendasar: Mengapa kita memutuskan bahwa tidak apa-apa jika hanya beberapa anak yang lulus sekolah menengah atas dengan persiapan memasuki dunia kerja? derajat? Dengan menciptakan sistem tingkatan, kami pada dasarnya mengatakan bahwa menurut kami dapat diterima bagi beberapa anak untuk meninggalkan sekolah menengah tanpa keterampilan yang penting untuk kesuksesan mereka di masa depan. Anak-anak kita akan memenuhi harapan yang kita tetapkan untuk mereka, dan sayangnya kita telah mengecewakan mereka dengan menetapkan standar yang rendah.
Saat Badan Legislatif kita memulai sesi ke-82, saya berharap ini akan menjadi masalah yang dibahas. Ada beberapa solusi yang dapat dipertimbangkan oleh pembuat undang-undang — mengurangi jumlah berbagai jenis diploma, menjadikan diploma CCR sebagai default di mana siswa dapat “memilih keluar” alih-alih pendekatan “memilih” saat ini, atau idealnya sebuah perguruan tinggi dan karir yang siap. bar untuk semua siswa. Setidaknya mari kita ganti nama diploma kita sehingga keluarga dan siswa tahu persis apa yang mereka dapatkan — siap, sebagian besar siap, atau siap sepenuhnya.
Jauh lebih mudah untuk melihat pertumbuhan dan peningkatan ketika kita menjaga harapan kita tetap rendah. Sementara diskusi dan perdebatan tentang masalah ini tentu akan berantakan dan membutuhkan keberanian politik, saya harap kita semua bisa sepakat bahwa inilah saatnya untuk berhenti mengotak-atik sistem pendidikan kita dan melakukan kerja keras yang diperlukan untuk membangun keberanian dan membuat perubahan substansial itu. diperlukan. untuk meningkatkan hasil.
Tim Hughes mewakili Distrik 1, yang meliputi pusat kota Las Vegas, di Dewan Pendidikan Nevada.