Mitra jangka panjang dari petugas pemeliharaan Alpine Motel Apartments mengawasinya memaku pintu belakang kompleks sekitar dua bulan sebelum kebakaran mematikan yang menewaskan enam orang, dia bersaksi pada hari Rabu.
Catherine Jacobo, yang juga pergi dengan Renee Duncan, bersaksi bahwa dia menyaksikan percakapan antara rekannya, Don Bennett, dan manajer residen kompleks, Jason Casteel, di mana Casteel kesal dengan pintu yang rusak. Jacobo bersaksi selama sidang pendahuluan Rabu bahwa Casteel menyarankan untuk menutup pintu.
‘Ayo kita paku saja’
“Jason memberi tahu Don, dia berkata, ‘Ayo kita selesaikan saja,'” dia bersaksi. “Lalu Don berkata, ‘Tunggu sebentar, kamu tahu ini bahaya kebakaran, kan?'”
Casteel mengatakan kepada petugas pemeliharaan untuk memblokir pintu, Jacobo bersaksi. Saat kebakaran terjadi pada dini hari tanggal 21 Desember 2019, setidaknya seorang wanita meninggal beberapa langkah dari pintu yang diblokir.
Kesaksian tentang pintu tersebut datang saat sidang pendahuluan lanjutan dalam kasus pidana terhadap pemilik Alpine, Adolfo Orozco, dan Malinda Mier, salah satu manajer kompleks tersebut.
Proses terhenti selama hampir dua tahun setelah Don Dibble, seorang penyelidik yang bekerja untuk tim pembela Orozco, menolak untuk bersaksi pada tahun 2020. Persidangan dilanjutkan pada hari Selasa dengan Dibble mengambil sikap untuk bersaksi tentang wawancara yang dilakukannya dengan Malinda Mier beberapa bulan setelah persidangan. kebakaran, yang menyebabkan enam orang tewas, 13 luka-luka dan hampir 50 orang kehilangan tempat tinggal.
Dibble mengambil sikap setelah Mahkamah Agung menguatkan keputusan hakim untuk menahan dia dalam penghinaan.
Menurut kesaksian Dibble, Casteel memberi tahu Orozco dan Mier tentang pintu yang rusak, dan dia memberi tahu Mier bahwa dia akan mendapatkan perbekalan untuk memperbaikinya di Home Depot. Tapi Mier memberi tahu Casteel bahwa dia bisa mendapatkan bahan itu lebih murah, Dibble bersaksi.
Dibble mengatakan bahwa selama wawancaranya dengan Mier dia mengaku melakukan perjalanan ke Louisiana setelah percakapannya dengan Casteel dan melupakan pintunya.
‘Sekarang hanya ada satu jalan masuk dan keluar’
Jacobo, yang dipanggil sebagai saksi oleh tim pembela Orozco, bersaksi bahwa Casteel marah dengan pintu yang rusak dan meminta Bennett untuk menutupnya agar orang tidak tidur di tangga gedung pada malam hari.
“Setelah selesai, Jason berkata… ‘hanya ada satu jalan masuk dan keluar sekarang: pintu depan’,” dia bersaksi.
Bennett tewas dalam kebakaran itu setelah bergegas dari pintu ke pintu melalui gedung yang terbakar, membangunkan penduduk dan memperingatkan mereka tentang kebakaran itu. Rekannya adalah salah satu dari beberapa orang yang mengajukan tuntutan hukum setelah kebakaran, yang kini dikonsolidasikan menjadi satu kasus. Dia mengajukan gugatan pada Desember 2021 dengan tuduhan bahwa Casteel “memerintahkan” Bennett untuk mengunci pintu.
Kepala Pemadam Kebakaran Las Vegas Robert Nolan juga bersaksi pada hari Rabu tentang inspeksi kebakaran di gedung tersebut.
Dalam minggu-minggu setelah kebakaran, Review-Journal memperoleh catatan yang menunjukkan inspektur mencatat 42 pelanggaran kode api setelah kebakaran, termasuk pintu belakang yang terkunci, kurangnya sistem sprinkler yang berfungsi, dan detektor asap yang hilang atau rusak di setidaknya 14 tempat. bangunan. Nolan bersaksi pada hari Rabu bahwa bangunan tersebut tidak disebutkan karena alarm asap yang hilang sejak Januari 2017.
Nolan sebelumnya mengatakan kepada Review-Journal bahwa kantornya tidak memeriksa gedung apartemen tersebut selama 32 bulan menjelang kebakaran.
Sidang pendahuluan diperkirakan akan dilanjutkan pada 8 Maret dengan lebih banyak kesaksian dari Nolan. Pengacara Orozco, Dominic Gentile, mengatakan dia akan memanggil total 10 saksi sebelum persidangan selesai.
Para terdakwa menghadapi enam dakwaan pembunuhan tidak disengaja, bersama dengan dakwaan mengabaikan keselamatan seseorang yang mengakibatkan kematian atau cedera tubuh yang parah dan dakwaan kejahatan menghancurkan atau menyembunyikan bukti. Orozco juga menghadapi tuduhan berusaha mencegah seseorang bersaksi dan berusaha mencegah seseorang melaporkan kejahatan.
Di akhir persidangan, Zimmerman akan memutuskan apakah ada cukup bukti bagi Orozco dan Mier untuk diadili.
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.