Reilly Smith bahkan tidak menyadari itu akan datang.
Batas waktu perdagangan 3 Maret NHL adalah 10 hari setelah pertandingan Golden Knights di Chicago Blackhawks pada hari Selasa, tetapi fokus ruang ganti ada di tempat lain.
The Knights ingin membangun lima kemenangan beruntun mereka dan terus memisahkan diri di Divisi Pasifik.
Bagi Smith, tidak ada gunanya memikirkannya. Dia dan rekan satu timnya tidak memiliki kendali atas apa yang diputuskan oleh Ksatria. Satu-satunya hal dalam kendali mereka adalah seberapa baik tim bermain.
Para pemain melakukan bagian mereka. Kemenangan 5-4 Knights melawan Tampa Bay Lightning pada hari Sabtu menunjukkan bahwa tim tersebut mampu mengalahkan salah satu pesaing teratas NHL. Sekarang grup harus menunggu dan melihat apakah ini mengarah pada penambahan sebelum tenggat waktu.
“Saya merasa seperti manajemen, mereka selalu berusaha membuat tim kami lebih baik,” kata Smith. “Jadi, apa pun yang mereka putuskan untuk dilakukan, kami terus melakukannya.”
Pelarian Knights baru-baru ini menciptakan dilema yang menarik bagi kantor depan.
Mereka tidak menang karena segelintir pemain membawa tim. Mereka menang karena kedalaman mereka. Keempat lini depan dan ketiga pasangan bertahan berkontribusi. Ke-18 skater menyelesaikan pekerjaan, bahkan dengan kapten Mark Stone absen tanpa batas waktu setelah menjalani operasi punggung.
“Kami memiliki grup yang sangat bagus,” kata center Nicolas Roy. “Kami memiliki tim yang sangat bagus, dan jika kami terus meningkatkan (permainan kami), kami bisa bertahan lama.”
Ksatria masih bisa menggunakan bantuan ekstra karena mereka kemungkinan tidak akan melewati 26 pertandingan terakhir mereka tanpa cedera lagi. Apakah mereka mendapatkannya tergantung pada status Stone.
Presiden operasi hoki George McPhee baru-baru ini mengatakan di “The Bob McCown Podcast” bahwa Ksatria sedang mencoba untuk “membeli waktu” sebelum batas waktu untuk mempelajari lebih lanjut tentang kapan Stone dan penjaga gawang Logan Thompson sedang mempertimbangkan minggu-ke-minggu dengan cedera tubuh bagian bawah. , bisa kembali.
George McPhee pada tenggat waktu perdagangan NHL yang akan datang https://t.co/Cq80ngMapp melalui @Youtube
— John Shannon (@JShannonhl) 14 Februari 2023
Ksatria akan mendapatkan tambahan $ 9,5 juta dalam daya beli jika Stone menggunakan cadangan cedera jangka panjang dan melewatkan sisa musim reguler. Jika tim berpikir itu bisa kembali sebelum babak playoff, itu tidak akan memiliki fleksibilitas finansial yang sama.
“Jika Mark kembali, kami mungkin tidak melakukan apa-apa karena kami adalah tim yang cukup bagus di awal tahun ketika semua orang masuk,” kata McPhee. “Cedera itu memperumit segalanya.”
Tim lain aktif sementara para Ksatria menunggu informasi lebih lanjut.
St. Louis membuat dua kesepakatan besar, mengirim sayap kanan Vladimir Tarasenko dan bek Niko Mikkola ke New York Rangers, dan memusatkan Ryan O’Reilly dan Noel Acciari ke Toronto Maple Leafs. Penduduk Pulau New York telah memperoleh center Bo Horvat dari Vancouver Canucks.
Banyak pemain bagus lainnya mungkin sedang bergerak. Ksatria akan melihat satu di Chicago di sayap kanan Patrick Kane. Pemain berusia 34 tahun itu memenangkan tiga Piala Stanley bersama Blackhawks dan Hart Trophy 2016 untuk MVP NHL. Tapi, dengan tim di dekat bagian bawah klasemen liga, mungkin sudah waktunya bagi agen bebas tak terbatas yang tertunda untuk pindah.
Kane akan memutuskan apakah itu masalahnya karena kontraknya memiliki klausul tanpa pergerakan yang lengkap. Dia telah mencetak lima gol dalam dua pertandingan terakhirnya untuk setidaknya membangkitkan minat.
Pemain lain yang bisa tersedia termasuk pemain sayap kiri San Jose Timo Meier, pemain sayap kiri Philadelphia James van Riemsdyk dan St. Sayap kiri Louis Ivan Barbashev. Semua bisa meningkatkan Knights jika Stone tidak kembali.
Tapi pemain tim saat ini tidak fokus pada itu. Mereka ingin tetap memperhatikan es dan menangani gerakan apa pun saat mereka datang.
Terlepas dari tenggat waktu, ini adalah tahun ketika Anda harus memainkan hoki terbaik Anda, kata bek Alex Pietrangelo.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.