Seorang politisi Nevada pernah mengatakan mereka mengasumsikan mantan Senator AS Nevada. Harry Reid akan memimpin Partai Demokrat Negara Bagian Nevada sampai dia pensiun, hanya untuk kemudian menyadari bahwa dia akan tetap menjadi ketuanya sampai dia meninggal.
Tapi sekarang, bahkan setelah kematian Reid pada Desember 2021, semangat Harry Reid masih merasuki pesta melalui staf yang dia pilih dan latih sendiri.
Pemungutan suara miring baru-baru ini yang menggulingkan daftar progresif yang mengambil alih dua tahun lalu untuk mendukung kandidat yang didukung oleh kemapanan adalah operasi Reid klasik, tanpa cacat dan dieksekusi dengan cermat.
Reid akan bangga.
Senator itu masih hidup pada tahun 2021 ketika Judith Whitmer dan barisan progresifnya mengalahkan kader mapan yang dipimpin oleh Komisaris Kabupaten Clark Tick Segerblom untuk mengambil alih aparat partai yang selama hampir dua dekade terakhir telah berfungsi sebagai “mesin Reid”.
Tetapi mesin itu tidak ketinggalan: Ia mentransfer ratusan ribu uang tunai partai ke komite Senat Demokrat AS, dan staf mengundurkan diri secara massal, dengan cepat membentuk partai di pengasingan di bawah Partai Demokrat Kabupaten Washoe.
Progresif, setelah menang adil dan jujur, berteriak curang. Mereka merencanakan “kampanye tekanan” untuk membuat aktivis akar rumput membanjiri kantor senator AS dan pejabat partai lainnya dengan telepon.
Namun, tidak lama kemudian mereka menemukan seperti apa sebenarnya kampanye cetak itu.
Menjelang pemilihan 6 Maret, Whitmer mulai melihat tulisan di dinding. Dan seperti tulisan di masa lalu itu, tertulis pesan yang sama: Hari-hari pemerintahan Anda dihitung, dan masa jabatan Anda ditimbang dan didapati kurang.
Pertama, Whitmer menarik lawan di Anggota Dewan Danielle Monroe-Moreno, seorang veteran yang memimpin komite DPR yang paling kuat, Cara dan Sarana.
Kedua, Monroe-Moreno menerima dukungan dari hampir setiap orang di lembaga Demokrat, dari Sens. Catherine Cortez Masto dan Jacky Rosen, kepada pejabat konstitusional, kepada para pemimpin dan anggota Badan Legislatif Nevada hingga daftar panjang pendukung dan sukarelawan partai. Dan, untuk pertama kalinya, penggerak paling kritis dari mesin Reid, Culinary Local 226, didukung dalam perlombaan pesta, mendukung Monroe-Moreno.
Ketiga, mantan Gubernur Steve Sisolak mempertimbangkan, mengatakan partai Whitmer sebagian harus disalahkan atas kekalahannya pada tahun 2022. (Meskipun kekalahan Sisolak tidak ada hubungannya dengan Whitmer, itu tidak membantu bahwa dia menolak pilihan yang ditunjuk Sisolak sebagai letnan tidak. gubernur dengan mendukung mantan Walikota Henderson Debra March untuk pekerjaan itu.)
Yang keempat adalah laporan berita, pemusnahan yang lambat dan disengaja yang dikutuk Whitmer sebagai “kampanye kotor”. Keluhan pidana puluhan tahun dari Florida telah muncul. Pembayarannya kepada sekutu berjumlah lebih dari $200.000. Sebuah laporan Politico yang mengutip sumber anonim mengatakan Sen. Bernie Sanders sendiri kecewa dengan pemerintahan Whitmer. Bahkan Demokrat Sosialis Amerika cabang Las Vegas – yang mendukung Whitmer pada 2021 – menahan dukungan, dengan mengatakan Whitmer telah gagal melibatkan mereka dalam usahanya.
Kelima, setelah partai tersebut mencoba untuk “membersihkan” lebih dari 40 persen keanggotaannya sebelum pemungutan suara yang seolah-olah untuk pertemuan yang hilang – termasuk Ketua Majelis Nevada Steve Yeager, D-Las Vegas – seruan untuk pengunduran diri Whitmer terdengar.
Sudah berakhir. Saat suara akhirnya dihitung, Monroe-Moreno menang, 314-99. Dia menjadi wanita kulit hitam pertama yang memimpin Partai Demokrat di Nevada.
Tapi dia tidak melakukannya sendiri. Dia mendapat dukungan dari tim politik paling berpengalaman di Nevada, orang-orang yang telah membuktikan bahwa mereka tahu bagaimana memenangkan pemilihan berulang kali, orang-orang yang – bahkan jika kalah – tidak pernah menyerah.
Meskipun sebagian besar liputan berita tentang pertarungan partai menekankan ideologi—Demokrat moderat versus sosialis demokratik progresif—itu tidak pernah benar-benar tentang filsafat. Itu selalu tentang tujuan utama partai politik: mengumpulkan uang, mendaftarkan pemilih, jumlah pemilih dan memenangkan pemilihan.
Harry Reid tahu bagaimana melakukan itu, lahir dari karir panjang yang ditempa dari kemenangan tipis dan kekalahan telak. Dia memberikan pelajaran itu kepada timnya, mengajari mereka untuk menang adalah kebutuhan pertama dari semua politik; tanpanya, sebuah organisasi politik tidak lebih dari sebuah masyarakat yang berdebat.
Reid mungkin sudah pergi, tetapi orang-orangnya, dan orang-orang yang akan melatih mereka di masa depan, masih ada di sini. Anda akan mengenal mereka – sekali lagi – dengan nama Partai Demokrat Negara Bagian Nevada.
Hubungi Steve Sebelius di SSebelius@reviewjournal.com atau 702-383-0253. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.