Sebuah lounge di kaki gedung tinggi di pusat kota Las Vegas telah menjadi kebutuhan pokok bagi turis, politisi, dan tetangga kelas atas.
Classic Jewel berada di blok antara East Bonneville Avenue dan South 3rd Street, di lantai pertama apartemen bertingkat tinggi Juhl.
Di pagi hari lingkungan itu sepi.
Tapi di malam hari musik memantul dari klub di jalan. Koktail cognac atau tequila yang berwarna-warni diarak oleh para bartender dan pelayan di lounge dan aroma burger dan sayap yang mendesis memenuhi bar.
“Sebagian besar bar dan lounge memiliki jangka waktu tiga hingga lima tahun,” kata salah satu pemilik, Ryan Brown. “Hanya karena Anda harus menemukan kembali diri Anda sendiri, Anda harus mengganti nama atau membawa manajemen baru. Kami sangat menghargai hubungan dan tim yang dapat kami bangun di sini.”
Sebelum booming
Pada 2015, Brown (36) mulai menyewa ruang kerja di bagian bawah Apartemen Juhl bersama saudara perempuannya Selina Melhado (32) dan orang tua mereka, Jerome Harry (53) dan Sherri Lewis (56). Brown dan Harry mengatakan bahwa Lewis, yang memiliki Vegas Living Realty, yang menempatkan pusat kota di radar mereka.
Harry dan Lewis pindah dari Centennial Hills ke pusat kota pada tahun 2009 karena Lewis yakin suatu hari Las Vegas akan memiliki pusat kota yang berkembang pesat seperti kota-kota besar lainnya. Mantan penduduk Los Angeles tahu pusat kota biasanya merupakan daerah tersibuk di sebagian besar kota besar, jadi kedua pengusaha itu ingin berada di pusat kota Las Vegas menjelang ledakan bisnis yang diprediksi Lewis.
Keluarga membuka Classic Jewel pada Juni 2015 dan menggandakan ruang mereka pada 2017 menjadi seperti sekarang.
“Banyak orang tidak mengira kita akan bertahan selama ini,” kata Harry. “Permata Klasik adalah tempat untuk bertemu semua lapisan masyarakat.”
Bar tersebut dinamai sebagai permainan di Juhl Apartments dan untuk menghormati maskot bar tersebut, Ford Falcon 1965 milik Harry yang dapat dikonversi. Gambar-gambar tua hitam dan putih dari permata klasik Falcon berjejer di dinding. Pada tahun 2019, keempat anggota keluarga membeli tempat yang mereka sewa untuk Classic Jewel, dan beberapa apartemen lagi di Juhl, di tempat yang menjadi lingkungan yang lebih sibuk.
“Kita lihat di mana Tony Hsieh memulainya,” kata Harry. “Saya suka ketika orang-orang pergi ke radio dan berkata, ‘Kita akan pergi ke pusat kota. Bersih. Kami merasa aman pergi ke Classic Jewel, masuk, pergi ke mobil kami.’ Kami merasa bangga sejak pertama kali memulai di pusat kota hingga sekarang.”
Hsieh, mantan CEO Zappos yang meninggal pada tahun 2020, mendirikan Downtown Project pada tahun 2012 dengan $350 juta yang didedikasikan untuk membangun kembali koridor East Fremont dan mendanai acara pusat kota yang populer, termasuk First Friday dan Life Is Beautiful.
Brown mengaitkan sebagian besar kesuksesan bar selama pandemi dengan tetangga lantai atas dan pelanggan tetap yang terus makan dan bekerja di ruang tersebut meskipun ada batasan negara. Pemilik bar adalah anggota Downtown Vegas Alliance, Urban Chamber of Commerce, dan Battle Born Progress.
Rekor pemenang
Lounge tersebut telah menampung puluhan politisi lokal dan nasional, termasuk Presiden Joe Biden, Jaksa Agung Aaron Ford, Rep. Steven Horsford, Sen. Catherine Cortez Masto, mantan gubernur Steve Sisolak, mantan dan walikota saat ini Oscar dan Carolyn Goodman, serta pengacara lokal, anggota dewan kota, dan hakim.
“Akan lebih mudah menyebutkan daftar politisi yang tidak hadir,” kata Brown.
Anggota Dewan Cedric Crear mengatakan bar telah menjadi tempat penting bagi penduduk kulit hitam karena suasananya yang ramah dan pengunjung tetap yang ramah.
“Itu telah menjadi titik fokus komunitas kami,” kata Crear. “Banyak acara yang diadakan orang, pengumuman untuk berbagai hal, mereka lakukan di Classic Jewel. Itu telah menjadi tempat kami bagi komunitas kami di pusat kota.”
Crear, yang berasal dari Las Vegas dan memiliki beberapa bisnis, menyebut Lewis dan Harry “orang bisnis yang cerdas” karena cara mereka perlahan dan strategis memperluas ke dua pintu yang mereka miliki sekarang di tahun 2017 dan akhirnya membeli tempat tersebut di tahun 2019 .
“Memiliki bisnis sendiri, bisnis kecil, saya tahu betapa sulitnya,” kata Crear. “Apa yang dia dan Sherri lakukan luar biasa.”
Brown mengatakan tidak ada anggota keluarganya yang tertarik untuk mencalonkan diri, tetapi mereka menjadi tuan rumah drive pendaftaran pemilih dan membantu komunitas mereka menjangkau pejabat terpilih dengan menawarkan tempat untuk kampanye.
“Setiap orang yang mengadakan penggalangan dana di sini, mereka hampir menang!” kata Harry.
Masa depan pusat kota
Brown, lulusan Centennial High School yang meninggalkan pekerjaan pemasaran di New York untuk membuka Classic Jewel, mengatakan dia mungkin akan selalu tinggal di pusat kota Las Vegas. Dia memperkirakan bahwa lebih banyak orang akan pindah dari kota-kota besar lainnya karena kebutuhan pokok seperti perumahan dan toko kelontong masuk.
“Kami sangat berkomitmen untuk pusat kota,” katanya. “Jika Anda tinggal di pusat kota, itu bukan karena Anda ingin menghabiskan akhir pekan di halaman belakang di ‘burbs’. Kami berlari dan bar. Anda mengenal tetangga Anda karena Anda melihat mereka di mana-mana.”
Berasal dari Los Angeles, Harry telah berhenti dari pekerjaannya di Penjara Negara Gurun Tinggi dan mencairkan uang pensiunnya ketika dia dan Lewis memutuskan untuk membuka Permata Klasik.
Sekarang dia berkendara 45 menit ke pusat kota setiap pagi untuk melihat perkembangan baru. Dia berencana untuk membuka bar cerutu, gym di pusat kota, dan stasiun pengisian kendaraan listrik di dekat Town Square dalam tahun ini. Nasihatnya kepada penduduk dan turis sama: beli real estat dan investasikan di Las Vegas lebih cepat daripada nanti.
“Begitu banyak hal yang akan muncul dalam satu hingga dua tahun ke depan,” katanya. “Itulah yang kami katakan kepada semua orang sekarang. Saya ingin orang berinvestasi, bukan hanya menyewa atau sewa. Apa yang akan terjadi adalah rekaman persegi akan naik. Anda akan merasa seperti didorong keluar ketika Anda tidak memanfaatkan waktu. Saya ingin orang-orang berinvestasi dan melihat seperti apa sahamnya dalam lima tahun ke depan.”
Mengenai masa depan Classic Jewel, keempat pemilik, 12 karyawan mereka, dan puluhan kontraktor independen berterima kasih karena didukung oleh pengunjung tetap dan pengunjung yang pernah mendengar tentang bahan pokok Las Vegas dan mungkin ingin mencoba sesuatu yang berbeda.
“Kami memahami ada banyak pilihan untuk mendapatkan koktail di Las Vegas, termasuk ruang tamu Anda,” kata Brown. “Kami ingin mempermudah masyarakat. Kami ingin orang-orang datang dan tidak harus menjadi mixologist. Apakah Anda suka tequila atau warna biru? Itu bagus. Pesan dari menu.”
Harry menyebut bar mereka yang dikemas secara konsisten sebagai bukti atmosfer mereka, yang menampilkan DJ berbeda setiap malam dan ahli mixologi yang melakukan perjalanan ke pertunjukan bar dan konvensi untuk memperluas repertoar mereka.
“Las Vegas jenuh,” katanya. “Bar, toko minuman keras, toko kelontong, tapi orang-orang meminumnya di sini. Kami bersaing dengan semua orang dan rasanya menyenangkan bahwa orang-orang masih memilih kami setelah tujuh tahun.”
Hubungi Sabrina Schnur di scord@reviewjournal.com atau 702-383-0278. Ikuti @sabrina_cord di Twitter.