INDIANAPOLIS — Saat Raiders bergerak maju menuju salah satu draf terpenting mereka dalam ingatan baru-baru ini, langkah penting diambil minggu lalu di Indianapolis. Landasan yang mereka bahas di gabungan kepanduan NFL akan sangat membantu dalam menentukan seberapa baik mereka menggunakan 11 pilihan yang pada akhirnya harus mereka kerjakan bulan depan.
Sudah saatnya Raiders memperkuat permainan draf mereka. Setelah mengutak-atik satu kelas draf demi satu, hasilnya adalah daftar pemain bertahan yang tidak berdampak di luar Maxx Crosby yang ketat dan grup ofensif kelas atas yang membutuhkan bantuan di lini dan penerima luas.
Dan keputusan untuk pindah dari quarterback lama Derek Carr berarti pencarian mendesak untuk wajah waralaba masa depan.
Tugas tersebut berada di pundak manajer umum Dave Ziegler dan pelatih Josh McDaniels, yang tahun pertamanya bekerja telah memberikan kesadaran yang serius tentang kesalahan pengambilan keputusan dari rezim sebelumnya dan berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membangun kaliber kejuaraan. tim.
“Kami ingin meningkatkan bakat lokal kami,” kata Ziegler. “Itu adalah sesuatu yang tidak terwujud di sini selama bertahun-tahun.”
Ziegler dan McDaniels bertanding di Indianapolis minggu lalu, khususnya, meski tidak secara eksklusif, di quarterback. Mereka secara resmi duduk dengan beberapa prospek gelandang, termasuk masing-masing kandidat dengan peringkat tertinggi, serta banyak playmaker, linemen ofensif, dan pemain bertahan.
“Kami membutuhkan pemain yang tangguh, cerdas, eksplosif, titik,” McDaniels menekankan. “Dan kita harus melakukannya dengan menyerang. Kami harus melakukannya di pertahanan. Kami harus melakukannya di pertandingan balasan.”
Lima hari terakhir belum tentu menentukan dewan draf Raiders, tetapi telah mendorong mereka lebih dekat ke keputusan ke mana harus pergi dengan pemilihan keseluruhan ketujuh.
Pilihannya banyak. Mulai dari menggunakannya sebagai chip untuk naik ke mengamankan quarterback Ohio State CJ Stroud, atau tetap bertahan dan merekrut quarterback Kentucky Will Levis atau quarterback Florida Anthony Richardson.
Pertemuan Raiders dengan berbagai quarterback dijelaskan secara mendetail dan lugas. Dan sementara waktu dikhususkan untuk suguhan dan mengenal satu sama lain, pertanyaan yang relevan dan menyelidik diajukan dan kecerdasan sepak bola dikumpulkan.
Seperti yang dijelaskan McDaniels, wawancara dirancang untuk menciptakan kesan daripada evaluasi akhir. Dan dia spesifik dalam kualitas utama yang dia prioritaskan.
“Anda harus memiliki pemimpin yang hebat, yang harus memiliki ketangguhan mental dan fisik. Tidak diragukan lagi, ”kata McDaniels. “Akan ada banyak kesulitan di musim National Football League. Dan apakah itu hal fisik yang harus Anda lalui atau ketangguhan mental untuk menanggung beberapa kekalahan dan terus maju. Dan hal-hal semacam itu akan selalu menjadi prasyarat bagi kami.”
Tapi lebih dari itu. “Dia harus bisa menggerakkan bola, mencetak gol, dan menjaganya,” kata McDaniels.
Itu masih tidak menjamin Raiders akan menggunakan pilihan pertama mereka di quarterback. Seperti yang dibuktikan minggu lalu, sejumlah playmaker defensif dan linemen ofensif juga layak untuk dipilih.
Diantaranya adalah tekel Northwestern Peter Skoronski, tekel Ohio State Paris Johnson, ujung pertahanan Texas Tech Tyree Wilson, gelandang bertahan Clemson Myles Murphy dan cornerback Oregon Christian Gonzalez.
Pemburu menyoroti kedalaman di sepanjang garis pertahanan, dengan banyak prospek menghasilkan tampilan atletik. Ini memberi Raiders kesempatan untuk tampil dengan pemain berdampak awal setelah putaran pertama. Dan itu sesuai dengan filosofi konstruksi grid Ziegler.
“Saya pikir memiliki garis pertahanan yang kuat menentukan nada untuk sisa pertahanan,” kata Ziegler.
Beberapa hari terakhir di kombi memberikan lebih banyak kejelasan, tetapi tidak ada keputusan akhir. Agensi gratis dibuka dalam dua minggu, dan pekerjaan Raiders dalam fase itu akan membantu memandu beberapa draf keputusan mereka. Yang akan datang adalah kunjungan langsung dengan kelompok inti prospek draf dan serangkaian hari pro untuk melihat lebih dalam, dengan quarterback ditampilkan secara mencolok.
Itu menghabiskan waktu dengan baik di Indianapolis. Dan itu mengatur apa yang diharapkan Ziegler dan McDaniels sebagai akhir musim yang sangat penting bagi Raiders.
“Ada begitu banyak cara untuk mendapatkan pemain sekarang,” kata McDaniels. “Saya pikir itu hanya kehati-hatian kami, mencoba melakukan pekerjaan kami, melakukannya dan membuat keputusan paling cerdas untuk tim sepak bola kami. Saya pikir itulah yang akan kami coba lakukan setiap hari.”
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.