Mereka membutuhkan ketiganya, semua produk sekolah menengah Las Vegas, semua pemimpin tim yang kini tak terkalahkan dalam 21 pertandingan.
Tim bola basket wanita UNLV terus bermain di Turnamen Mountain West, menang dalam pertandingan sengit yang bisa mengakhiri harapan Turnamen NCAA.
Tapi ini bulan Maret. Anda harus memenangkan pertandingan seperti ini dalam perjalanan. Pemain terbaik Anda harus tampil.
Mereka melakukannya untuk Lady Rebels dalam kemenangan 71-68 melawan San Diego State di semifinal turnamen konferensi Selasa di Thomas & Mack Center. Lakukan dengan cara yang paling mengesankan.
Pernah sambil membawa bendera Las Vegas di atas bahu kolektif mereka.
Desi-Rae Young dari Desert Oasis. Keadilan Ethridge dari Centennial. Essence Booker dari Spring Valley.
Pusat junior dan dua penjaga senior.
Datang besar
“Saya pikir itu cukup keren,” kata pelatih Rebels Lindy La Rocque, yang juga berasal dari Las Vegas yang bermain di Durango High. “Saya pikir kami memiliki tim khusus, kami memiliki cerita khusus.
“Saya pikir, Anda tahu, mereka membawa kebanggaan Las Vegas ke seluruh tim kami, bahkan yang bukan dari sini. Saya sangat bangga dengan mereka. Mereka membawa tanggung jawab itu ke seluruh kota, dan, Anda tahu, sekali lagi, Las Vegas menunjukkan cinta kepada kami. Kami ingin terus bermain untuk (kota) dan untuk kami.”
Pertimbangkan: Ketiganya digabungkan untuk 57 poin, 20 rebound, dan tujuh assist pada hari Selasa. Dan mereka menjadi besar saat dibutuhkan.
Ketika suku Aztec tidak mau pergi.
Ketiganya akan mencetak 15 dari 17 poin kuarter ketiga tim mereka saat Lady Rebels mengubah skor paruh waktu 33-33 menjadi keunggulan 50-41.
Kemudian, pada kuarter keempat di mana San Diego State membuat 5 dari 6 lemparan tiga angka untuk mendapatkan satu poin dengan 7,4 detik tersisa, Booker yang mencetak 12 dari 15 poin terakhir UNLV.
Wie melakukan 8-untuk-8 dari garis, termasuk dua yang terakhir untuk mendorong margin menjadi tiga.
Wie adalah satu-satunya pemain UNLV yang membuat gol lapangan selama 6:19 terakhir.
“Saya hanya berusaha untuk tidak terlihat stres,” kata Booker. “Tapi saya hanya tahu saya harus tetap bersama untuk tim saya, melangkah ke garis dengan percaya diri, melakukan lemparan bebas dan tetap bersama. Tetap seimbang.
“Saya merasa seperti Desi, Justice, dan saya, kami semua bangga karenanya. Terutama Lindy. Hanya menempatkan stempel kami di Las Vegas, kami mencoba membawa momentum untuk orang-orang yang datang di belakang kami, Anda tahu, mahasiswa baru masuk. Hanya mengungkapkan bahwa Vegas memang memiliki bakat. Ini diremehkan. Jadi, maksud saya, kita semua bangga akan hal itu.”
Mereka membutuhkan kontribusi seperti itu dari ketiganya untuk bertahan dan benar-benar maju.
Ya. Ini bulan Maret.
CV
UNLV sekarang secara keseluruhan 30-2 — musim dengan 30 kemenangan pertama dalam sejarah program — dan ke-21 secara nasional. Itu belum hilang sejak 18 Desember.
Tapi itu bermain di sebuah konferensi yang terakhir dianugerahi tempat tidur besar NCAA pada tahun 2010. Sejarah menentukan – mungkin mengharuskan – bahwa Lady Rebels memenangkan turnamen konferensi Rabu malam untuk mendapatkan penawaran otomatis dan tidak menyerahkan apa pun kepada panitia seleksi.
Tidak perlu duduk dan menunggu dan berkeringat apakah mereka berhasil atau tidak.
Sangat gila untuk percaya resume mereka belum cukup baik, tidak peduli apa yang terjadi dalam pertandingan kejuaraan melawan Wyoming.
Tapi itu mungkin kebenarannya.
Dan itu bagus.
“Saya pikir kami fokus untuk menang karena kami ingin menang,” kata La Rocque. “Makanya kita main. Kami ingin menang. Kami ingin mengendalikan takdir kami sendiri, dan itulah yang sangat ingin kami lakukan.”
Bank it: Tiga pemain tertentu akan memiliki suara besar tentang apakah Lady Rebels memotong jaring pada Rabu malam atau tidak.
Tiga talenta hebat.
Penduduk setempat dan semuanya.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Ikuti @edgraney di Twitter