Ribuan orang Nevada dapat kehilangan perlindungan kesehatan Medicaid gratis mereka tahun ini karena ketentuan darurat pandemi berkurang, menurut pejabat negara bagian.
Setelah masa tenggang tiga tahun selama masa terburuk COVID-19, penerima Medicaid harus mengajukan permohonan kembali untuk mendapatkan manfaat mulai 1 April.
Di Nevada, jumlah penerima Medicaid naik 40 persen selama pandemi di bawah ketentuan darurat federal yang mencegah negara bagian mengeluarkan siapa pun dari daftar, menurut angka negara bagian. Saat ini, 938.000 orang — atau hampir satu dari tiga warga Nevada — menerima perlindungan di bawah program untuk orang miskin dan cacat, yang menelan biaya $5,5 miliar pada tahun fiskal terakhir.
Berapa banyak orang Nevada yang bisa dikalahkan?
“Itulah pertanyaan ajaibnya,” kata Kelly Cantrelle, wakil administrator untuk Divisi Kesejahteraan dan Layanan Pendukung negara bagian.
Dia mengatakan ada terlalu banyak variabel untuk lebih tepat daripada memperkirakan kemungkinan ribuan.
Beberapa orang mungkin didiskualifikasi karena menghasilkan terlalu banyak uang. Tetapi orang lain mungkin kehilangan manfaat hanya dengan tidak mendaftar kembali ke program tersebut.
“Di situlah kami khawatir seseorang bisa jatuh dari celah,” kata Cantrelle.
Untuk mencegah hal itu, FirstMed Health and Wellness, pusat kesehatan berkualifikasi federal yang menyediakan perawatan kesehatan primer dan layanan kesehatan mental di Nevada Selatan, memberi tahu semua pasien Medicaid tentang persyaratan untuk mengajukan permohonan kembali, kata CEO Angela Quinn.
Prioritas pertama adalah agar pasien memberikan alamat terbaru ke Medicaid negara bagian. Setelah itu, “Jangan abaikan surat itu melalui pos karena Anda bisa tanpa perawatan kesehatan,” katanya.
Meskipun Quinn yakin bahwa pasien FirstMed menyebarkan berita, dia khawatir penerima lain belum mendengarnya.
“Saya memahami argumen bahwa konsumen perlu mendidik diri mereka sendiri,” kata Quinn. “Tapi saya juga mengerti bahwa ini adalah konsumen yang tidak canggih, dan bahwa mereka telah menjalankan perawatan kesehatan mereka dengan satu cara selama hampir tiga tahun, dan untuk memperkenalkan mereka kembali dengan cara yang benar akan membutuhkan upaya bersama.”
“Dan saya belum benar-benar melihatnya dari negara bagian,” katanya.
Dia ingin melihat negara membuat pengumuman layanan publik Medicaid yang dengan jelas menyatakan, tidak ada jargon atau penjelasan teknis, bahwa orang berisiko kehilangan liputan mereka.
“Saya pikir itu seharusnya sangat sederhana: ‘Anda mungkin kehilangan liputan Anda. Anda berbicara dengan pemasok Anda atau Anda berbicara dengan kami. Jangan sampai itu terjadi,” kata dia.
Cantrelle mengatakan upaya “penjangkauan besar-besaran” sedang dilakukan untuk memberi tahu penerima bahwa mereka perlu mengajukan permohonan kembali, termasuk melalui program bantuan makanan SNAP, yang juga melayani banyak penerima Medicaid.
Dia mengakui keterbatasan.
“Kami tidak membayar untuk penjangkauan,” katanya, artinya departemennya tidak membayar iklan.
“Jadi kami melakukan semua yang kami bisa, dan bagian dari itu bekerja dengan mitra komunitas kami untuk menyebarkan berita sejauh dan seluas mungkin,” kata Cantrelle.
HMO Medicaid dan penyedia layanan kesehatan bekerja untuk memberi tahu klien mereka, katanya.
‘Saya merasa untuk mereka’
Individu yang berpenghasilan hingga $1.677 per bulan dapat memenuhi syarat untuk Medicaid, sementara wanita hamil dapat memperoleh hingga $2.005 per bulan, menurut Julie Balderson Knight, petugas informasi publik di departemen kesejahteraan negara bagian.
Orang tua dalam keluarga beranggotakan empat orang dapat menerima Medicaid dengan pendapatan rumah tangga hingga $3.450 per bulan. Anak-anak kecil mereka dapat menerima pertanggungan jika pendapatan keluarga mencapai $5.125 sebagai bagian dari program dengan pengurangan triwulanan.
Bagi para penerima Medicaid yang kehilangan kelayakan, “pilihan terbaik berikutnya” adalah membeli asuransi melalui Nevada Health Link, bursa asuransi negara bagian, kata Ryan High, direktur eksekutif Silver State Health Insurance Exchange.
Pertukaran ini ditujukan untuk kontraktor independen, pekerja manggung dan mereka yang majikannya tidak menawarkan asuransi kesehatan atau yang preminya akan mengambil terlalu banyak dari gaji mereka.
Subsidi federal yang meningkat membuat asuransi kesehatan melalui pertukaran Nevada lebih murah daripada tahun-tahun sebelumnya. Sembilan dari 10 konsumen swap menerima subsidi dan kredit pajak, kata High. Lebih dari setengahnya menghabiskan kurang dari $100 sebulan untuk premi.
Dengan Nevada Medicaid bergulir dari 671.000 orang menjadi 938.000 dalam tiga tahun, High memperkirakan bahwa 100.000 atau lebih orang Nevada mungkin tidak lagi memenuhi syarat untuk program gratis dan beberapa akan beralih ke bursa untuk mendapatkan perlindungan.
“Kami pikir kami akan memiliki beberapa opsi yang terjangkau di sini untuk membantu konsumen dengan perawatan berkelanjutan dan cakupan berkelanjutan,” kata High.
Serenity Oliveira, seorang pasien di FirstMed, mengatakan dia lega mendengar dari pusat kesehatan bahwa dia masih memenuhi syarat untuk Medicaid. Wanita berusia 20 tahun, yang bekerja paruh waktu di sebuah toko kelontong di Las Vegas dan melamar pekerjaan sampingan di sebuah restoran cepat saji, mengatakan dengan liputan dia dapat melanjutkan pengobatan untuk gangguan bipolar.
“Saya bersimpati pada mereka,” katanya tentang orang-orang yang akan kehilangan liputan. “Ada orang yang lebih membutuhkannya daripada aku.”
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.