Seorang hakim Las Vegas pada hari Selasa mengizinkan mantan Administrator Publik Clark County Robert Telles untuk mewakili dirinya sendiri atas tuduhan pembunuhan dalam pembunuhan reporter investigasi Las Vegas Review-Journal Jeff German.
Hakim Distrik Michelle Leavitt menginterogasi Telles selama hampir 30 menit di pengadilan, menanyakan apakah dia memahami hukum pidana dan bagaimana melakukan persidangan. Telles, 46, dituduh menikam Jerman secara fatal di luar rumah reporter pada bulan September.
“Dan Anda mengerti bahwa begitu Anda memutuskan perwakilan diri, Anda tidak dapat berubah pikiran di tengah proses dan kemudian meminta pengacara?” tanya hakim kepada Telles. “Kurasa aku sudah memperjelas bahwa kita tidak bermain-main di sini.”
Sebelumnya dalam persidangan, Telles mengatakan dia ingin mewakili dirinya sendiri untuk sementara waktu dan kemudian menyewa pengacara lain dalam beberapa bulan.
“Anda didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama,” kata Leavitt kepadanya. “Anda menghadapi hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat; Saya akan berpikir Anda akan menganggapnya sedikit lebih serius.
Hakim terus menanyai Telles, mengatakan kepadanya beberapa kali bahwa dia yakin mewakili dirinya sendiri adalah ide yang buruk.
“Sekali lagi, saya pikir selalu tidak bijaksana bagi seseorang untuk mewakili diri mereka sendiri. Saya pikir ini adalah masalah yang kompleks,” kata Leavitt. “Saya pikir itu tidak bijaksana, tetapi Anda sudah memikirkannya, apakah itu benar?”
“Benar, Yang Mulia,” jawab Telles.
Hakim menetapkan sidang lain pada 9 Maret untuk menunjuknya sebagai pengacara siaga melalui Kantor Pembela Umum Kabupaten Clark. Pengacara yang membantu akan tersedia untuk menjawab pertanyaan Telles dan memberinya nasihat, tetapi tidak akan mewakilinya selama persidangan.
Dokumen pengadilan yang diajukan pada bulan Februari oleh pengacara Damian Sheets menunjukkan bahwa Telles ingin mewakili dirinya sendiri dan telah terjadi “gangguan komunikasi” antara Sheets dan kliennya.
Telles menolak beberapa permintaan wawancara dari Review-Journal pada bulan Februari. Namun dalam wawancara di penjara dengan media lokal lainnya, Telles membantah terlibat dalam pembunuhan tersebut dan mengklaim bahwa apa yang disebut jaksa sebagai bukti “sangat banyak” yang memberatkannya ditanam di rumahnya.
Dia diwakili oleh kantor pembela umum Kabupaten Clark dan serangkaian pengacara swasta. Ketika Telles diwakili oleh pembela umum, Review-Journal menerbitkan penyelidikan yang menunjukkan bahwa dia dipekerjakan untuk perwakilan meskipun memiliki aset real estat ribuan dolar.
Telles – yang lulus dari Sekolah Hukum Boyd UNLV pada tahun 2014 – mengatakan kepada KTNV-TV, Channel 13, bahwa dia mungkin mencoba mengumpulkan uang untuk memastikan dia mendapatkan “pembelaan hukum yang adil.”
Review-Journal melaporkan minggu ini bahwa Telles sedang mencoba untuk menjual lima properti sewaan miliknya di Arkansas.
Leavitt juga mengatakan Selasa bahwa dia akan meninjau proses sebelumnya di Pengadilan Keadilan Las Vegas ketika seorang hakim menemukan Telles tidak mampu membayar seorang pengacara.
Telles mengatakan pada sidang hari Selasa bahwa dia tidak setuju dengan Sheets tentang waktu persidangan, yang saat ini ditetapkan untuk November, dan ingin persidangan dilakukan lebih cepat.
“Dan Anda mengerti bahwa Anda mungkin tidak akan mendapatkan apa yang Anda inginkan dengan memecat Mr. Sheets, seperti tanggal sidang sebelumnya?” Leavitt bertanya padanya.
Telles, yang terpilih untuk peran administrator publik pada akhir 2018, sebagian besar telah mempraktikkan hukum perdata dan pengesahan hakim sejak meninggalkan sekolah hukum. Dia telah menangani sekitar enam kasus pidana kejahatan, tidak pernah mewakili terdakwa yang menghadapi kejahatan dan telah membawa tiga kasus perdata ke pengadilan juri, katanya di persidangan.
Dia mengatakan kepada hakim pada hari Selasa bahwa dia akan dengan senang hati hadir pada sidang di masa depan tentang perjuangan Review-Journal untuk mencegah pejabat mencari melalui materi laporan rahasia pada perangkat pribadi Jerman yang disita oleh polisi.
Departemen Kepolisian Metropolitan mengajukan banding atas perintah awal yang mencegah petugas menggeledah perangkat tersebut. Banding saat ini di hadapan Mahkamah Agung.
Menurut dokumen pengadilan, petugas menggeledah ponsel German yang disita dari tubuhnya. Kepala Wakil Jaksa Wilayah Christopher Hamner mengatakan kepada Telles pada hari Selasa bahwa dia harus mengajukan permintaan penemuan jika dia ingin menggeledah telepon Jerman untuk mempersiapkan persidangan.
Jaksa menuduh Telles membunuh German, 69, atas artikel yang dia tulis tentang perilaku Telles sebagai pejabat terpilih dan atas tuduhan bahwa Telles menciptakan lingkungan kerja yang beracun.
Di pengadilan, jaksa menunjuk beberapa bukti yang memberatkan Telles dalam pembunuhan Jerman, termasuk DNA yang ditemukan di bawah kuku reporter, dan pakaian serta potongan sepatu berdarah yang ditemukan di rumah Telles yang cocok dengan barang yang digunakan oleh ‘ Seorang tersangka terlihat dalam rekaman pengawasan pengembara Jerman. lingkungan pada hari dia dibunuh.
Telles tetap berada di Pusat Penahanan Kabupaten Clark tanpa jaminan.
Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru menyebutkan status kasus tersebut di hadapan Mahkamah Agung Nevada.
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.