Warga Nevada yang terbiasa dengan segelas air menyapa mereka di restoran harus angkat bicara jika mereka ingin memuaskan dahaga berdasarkan proposal yang diajukan minggu ini oleh anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik.
RUU Majelis 186, yang diperkenalkan di Badan Legislatif pada hari Senin, akan melarang restoran menyajikan air secara otomatis kepada pelanggan. Pelanggan harus memintanya terlebih dahulu.
“Terutama dalam situasi kekeringan yang kita alami, saya pikir semua orang dapat melakukan sedikit saja,” kata Heidi Kasama, R-Las Vegas, sponsor RUU itu, Selasa.
Proposal tersebut mirip dengan aturan dan peraturan yang diberlakukan di Hawaii, dan baru-baru ini di California, sebagai upaya untuk mengurangi penggunaan air karena kekeringan ekstrem telah menghabiskan persediaan air. Idenya sederhana: Air yang tidak dikonsumsi dibuang ke saluran pembuangan, dan lebih banyak air harus digunakan untuk membersihkan kaca.
Tapi di sinilah Nevada berbeda. Air yang mengalir ke saluran pembuangan tidak benar-benar terbuang sia-sia di Nevada Selatan, tempat tinggal lebih dari tiga perempat penduduk Nevada. Sekitar 99 persen air yang digunakan di dalam ruangan di Southern Nevada diolah dan didaur ulang kembali ke Danau Mead untuk digunakan kembali, menurut Otoritas Air Nevada Selatan.
Tidak langsung menyajikan air kepada pelanggan sudah menjadi norma bagi beberapa restoran di Nevada Selatan.
Lebih dari 20 tahun yang lalu, otoritas air bermitra dengan Asosiasi Restoran Nevada dan Koalisi Konservasi Air untuk mengimplementasikan program “Water on Request”. Program yang diikuti oleh sekitar 200 restoran yang berpartisipasi ini menyediakan stiker menu untuk menunjukkan dukungan restoran terhadap konservasi air dengan hanya menyajikan air berdasarkan permintaan.
Bronson Mack, juru bicara otoritas air, mengatakan dalam email pada hari Selasa bahwa setiap gelas air yang tidak disajikan menghemat sekitar 1,5 hingga 3 galon air untuk diolah dan diantarkan, saat pencuci piring dan es diperhitungkan. . Tetapi karena lembah tersebut mengambil kembali hampir semua air dalam ruangan yang digunakan, “program ini tidak mengurangi penggunaan air konsumtif kami,” tambahnya.
Nevada secara hukum diizinkan untuk menarik air seluas 300.000 acre-feet dari Sungai Colorado pada tahun-tahun normal tanpa kekeringan. Angka itu dapat diperbesar oleh program daur ulang air lembah berkat “kredit aliran balik”, yang memungkinkan Nevada Selatan mengambil satu galon air ekstra dari Sungai Colorado untuk setiap galon air limbah yang diolahnya dan dikembalikan ke Danau Mead. Satu hektar kaki sama dengan sekitar 326.000 galon.
Kasama mengatakan sebagian dari alasan tagihannya adalah “optik” yang bertentangan dengan penghematan air secara langsung. RUU tersebut tidak berisi denda atau penalti untuk restoran yang membagikan gelas air yang tidak diminta.
“Ketika saya melewati sebuah restoran dan pergi, saya melihat begitu banyak gelas yang setengah penuh air. Begitu banyak restoran yang sudah menuangkannya, ”katanya. “Ini hanya praktik yang baik bagi semua orang untuk melakukan bagian mereka, jadi itulah mengapa saya pikir itu akan menjadi tagihan yang bagus.”
Juru bicara kamar Vegas Cara Clarke mengatakan RUU itu akan menjadi cara untuk menunjukkan betapa pentingnya konservasi air bagi warga Nevada.
“Kami menghargai upaya Anggota Majelis Kasama untuk lebih memperhatikan upaya konservasi air di Nevada Selatan,” kata Clarke. “Jenis praktik ini dapat mengirimkan pesan kepada pengunjung tentang betapa cerdasnya kita dan betapa pentingnya konservasi air bagi kita di lembah ini.”
Tapi jangan berharap segelas air yang disimpan itu untuk mengisi ulang Lake Mead.
Hubungi Colton Lochhead di clochhead@reviewjournal.com. Mengikuti @ColtonLochhead di Twitter.