Jika Jordan McCabe memiliki mesin waktu, dia akan menasihati dirinya sendiri untuk melepaskan masa lalu.
Dua tahun lalu, McCabe menguji portal transfer. Dia sedang mencari peluang baru setelah tiga tahun bertugas di West Virginia membuatnya merasa kewalahan. Point guard dari Kaukauna, Wis., tidak bermain sebanyak yang dia harapkan, dan gaya Mountaineers tidak cocok untuknya.
McCabe memilih jalur baru saat dia berkomitmen untuk UNLV dan Kevin Kruger, pelatih tahun pertama dengan hanya satu pemain dalam daftarnya. Dua tahun kemudian, McCabe bergerak maju. Dia berdamai dengan waktunya di West Virginia, sebagian karena dia menemukan kembali kegembiraannya untuk bola basket di UNLV.
“Saya pikir Anda harus melihat ke dalam, daripada mencoba menyalahkan semua orang,” kata McCabe. “Saya akan memberitahu (diri saya sendiri) begitu Anda memasuki portal itu, apa pun yang terjadi sebelumnya tidak masalah. Anda mengambil semua yang telah terjadi dan mencoba membuat diri Anda sebaik mungkin.”
McCabe adalah salah satu dari empat pemain yang akan dihormati selama malam senior UNLV Rabu pukul 8 malam, sebelum Pemberontak (17-11, 6-10 Mountain West) menjamu Negara Bagian Utah (22-7, 11-5) di Thomas & Mack Tengah. McCabe akan bergabung dengan Elijah Parquet, EJ Harkless dan Cameron Burist.
“Sangat berterima kasih dan menghargai bahwa mereka memilih berada di sini,” kata Kruger.
Sementara McCabe menghabiskan dua tahun di UNLV, Parket dan Harkless menyelesaikan satu-satunya kampanye mereka dengan Pemberontak.
Harkless akan segera tiba di akhir karir kuliah yang dilalui dengan baik. Dia menghabiskan dua musim pertamanya di Cal State Northridge sebelum pindah ke Oklahoma.
UNLV adalah garis finis untuk Harkless, yang memimpin tim dalam mencetak gol (18,4 poin per game). Meskipun musim tidak berjalan sesuai rencana, penduduk asli San Bernardino, California, menikmati pembuktian bahwa dia bisa bermain di level Mountain West.
“Itu merupakan berkah,” kata Harkless. “Ini adalah sesuatu yang hanya bisa saya impikan. Saya senang saya memiliki kesempatan untuk keluar dan melakukannya.”
Parket, yang menghabiskan empat musim di Colorado sebelum tiba di UNLV, juga mendekati akhir dari karir kuliahnya yang panjang. Sayap tahun kelima adalah pembuat perbedaan pertahanan di awal musim, tetapi berjuang dengan cedera dan melewatkan dua pertandingan terakhir UNLV.
Kruger mengatakan bahwa hatinya tertuju pada Parquet, yang musim terakhirnya bersama Buffaloes juga berakhir lebih awal karena cedera, tetapi bersyukur veteran tersebut memilih untuk menghabiskan tahun terakhir pemilihannya bersama Pemberontak.
Burist, seorang walk-on dan penduduk asli Las Vegas yang bermain di Liberty, menghabiskan dua musim di UNLV setelah tiba dari Mesa Community College di Arizona. Kruger berulang kali memujinya atas sikap dan kemampuannya mengelola tim pramuka.
McCabe dan Harkless tahu mungkin beberapa pertandingan terakhir ini akan menjadi kali terakhir mereka bermain bola basket tingkat tinggi. Meskipun mereka ingin mengejar karir profesional pada tingkat tertentu, mereka menyadari bahwa ini bukanlah jaminan.
Kedua pemain berharap warisan mereka di UNLV akan menjadi sebagai rekan satu tim yang membantu orang lain menjadi lebih baik.
“Itu adalah budaya yang ingin saya ikuti,” kata McCabe. “Itu semua yang saya harapkan.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.