Pelatih Rod Woodson menyemangati Vegas Vipers-nya di sideline setelah pertahanan besar berhenti di awal kuarter keempat, mengingatkan mereka bahwa satu-satunya kerusakan yang mereka serap dalam permainan itu diakibatkan oleh diri sendiri.
Namun, dia berbicara dengan satu pemain lebih sedikit dari yang seharusnya. Viper memiliki 12 pemain di lapangan untuk membalas tendangan dalam apa yang merupakan mikrokosmos dari paruh kedua yang diisi kesalahan dari kekalahan 22-20 dari Arlington Renegades pada hari Sabtu dalam peluncuran kembali XFL di Arlington, Texas.
“Mereka bersiap untuk memukul bola, dan kami memiliki 12 orang di lapangan,” kata Woodson. “Saya rasa tidak ada orang yang bisa menghitung sampai 12, termasuk saya. Saya disalahkan untuk itu. Kami harus menjadi lebih baik minggu depan, dan saya tahu kami akan melakukannya. Dan Anda harus bermain empat perempat. Mereka punya. Mereka bermain di babak kedua, dan kami tidak.”
Meski melakukan kesalahan, Viper masih punya peluang.
Luis Perez dipecat karena potensi upaya konversi dua poin yang mengikat dari garis 5 yard dengan delapan detik tersisa, dan kemudian penerima lebar Geronimo Allison dipisahkan dari bola pada upaya keempat dan 15 – mengambil tempat offside tendang di bawah aturan XFL – untuk mengakhiri permainan.
Woodson mengatakan dia mempertimbangkan untuk melakukan konversi tiga poin dari garis 10 yard untuk mencoba dan memenangkan permainan, tetapi itu semua kesalahan di babak kedua yang benar-benar membuat Vipers hidup dengan penyesalan setelah pembukaan.
Setelah babak pertama yang dominan di mana Vipers memimpin 14-3, Vegas melakukan dua intersepsi untuk touchdown, kalah meleset, dipecat tiga kali, tidak termasuk upaya konversi, dan gagal enam kali karena kekalahan yang diderita.
“Saya tidak peduli jika Anda berada di Pop Warner. Anda tidak bisa membalikkan bola dan memenangkan pertandingan sepak bola,” kata Woodson. “Dua pick-six, meleset, dan kita kalah dua. Kami memiliki tim sepak bola yang bagus. Kami benar-benar melakukannya, tetapi Anda tidak dapat menghancurkan diri sendiri. Mereka memanfaatkannya. Mereka memenangkan pertandingan.”
Viper tidak mencatat down pertama pada enam drive pertama mereka di babak kedua ketika mereka menguasai bola di garis 40 yard mereka dengan waktu tersisa 49 detik.
Perez, yang menyelesaikan 22 dari 36 untuk 249 yard dan tiga gol dengan dua intersepsi, menemukan penerima lebar Cinque Sweeting untuk keuntungan 30 pada permainan pertama dan kemudian memukul Sweeting lagi pada rute penyeberangan untuk touchdown 20 yard empat permainan kemudian.
The Renegades hanya menjalankan tiga upaya konversi, tetapi garis ofensif tidak bertahan, dan Perez turun untuk mengakhiri permainan.
“Mereka melakukan tugas pertahanan dengan baik di babak kedua, tetapi kami harus melakukan tugas kami,” kata Perez. “Kami tidak melakukan pekerjaan kami, dan itu dimulai dengan saya. Kita harus menjadi lebih baik. Kami tidak mengeksekusi di babak kedua, dan saya pikir itulah yang akhirnya mengubah permainan.”
Sweeting memiliki tiga tangkapan untuk jarak 64 yard. Penerima lebar Jeff Badet memiliki enam resepsi untuk jarak 81 yard dan mencetak dua gol di babak pertama.
Viper berjuang untuk menjalankan permainan lari, mengumpulkan 25 yard dalam 15 percobaan. Bertahan, Vegas menahan Arlington hingga 4,2 yard per permainan dan tidak mengizinkan touchdown ofensif.
Viper akan berusaha mengurangi kesalahan pada hari Sabtu ketika mereka menjamu DC Defenders di pertandingan pembuka kandang di Cashman Field pada pukul 4 sore.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.